Вогняний характер: уся правда про користь, калорійність та міфи навколо гострого перцю

18 вересня 2016

Чилі, стручковий, пекучий — як би ми його не називали, його кулінарна магія залишається незмінною. У всьому світі цей яскравий овоч цінують за здатність додавати стравам неповторної пікантності та характеру. Але чим ще, окрім гостроти, він може нас здивувати?

Родом гострий перець з американських тропіків — індіанці почали культивувати його задовго до експедицій Колумба. Сьогодні він є зіркою кухонь усього світу: від мексиканської сальси до тайського каррі. Його використовують свіжим, сушеним та меленим.

До речі, щодо гостроти існує популярний міф. Багато хто вважає, що найпекучіша частина перцю — це насіння. Насправді ж капсаїцин (речовина, яка й відповідає за "вогонь") зосереджений у світлих внутрішніх перетинках. Насіння стає гострим лише тому, що щільно прилягає до них і просочується їхніми соками. Тому, якщо хочете зменшити пікантність, достатньо ретельно очистити стручок від внутрішніх пластинок.

Робіть це в кулінарних рукавичках. Печіння шкіри викликають не ефірні олії (як іноді пишуть у мережі), а саме алкалоїд капсаїцин. Він залишається на пальцях, і якщо після цього випадково торкнутися обличчя чи очей — відчуття будуть не з приємних.

У чому суперсила гострого перцю?

Ми любимо чилі за смак, але його нутриціологічний профіль заслуговує на окремі овації:

Вітамінна бомба. Чи знали ви, що у свіжому гострому перці міститься майже втричі більше вітаміну С (близько 143 мг на 100 г), ніж у лимоні?

Природний антистрес. Той самий пекучий капсаїцин робить цікавий трюк з нашим організмом. Мозок сприймає печіння на язиці як больовий сигнал і у відповідь миттєво викидає в кров порцію ендорфінів — гормонів радості. Саме тому після гострої їжі ми часто відчуваємо легку ейфорію, зменшення стресу та підняття настрою.

Підтримка фігури. Гострий перець чудово вписується в раціон тих, хто стежить за вагою. Він має вкрай низьку калорійність, водночас злегка прискорює травлення та робить смак дієтичних страв більш насиченим.

Міфи та правда про шкоду для шлунка

Довгий час вважалося, що гостра їжа може спровокувати виразку шлунка. Сучасна наука довела, що це міф: виразкові хвороби викликають бактерії (зокрема *Helicobacter pylori*) або певні медикаменти. Навпаки, доведено, що помірне вживання перцю стимулює виділення захисного слизу в шлунку.

Однак, частка правди в застереженнях є. Якщо ви вже маєте діагностовані загострення гастриту, виразки чи інші запалення слизової оболонки органів шлунково-кишкового тракту, від пекучого перцю слід відмовитися — він працюватиме як подразник для наявних ран. Усім іншим дієтологи радять просто дотримуватися помірності, насолоджуючись цим яскравим овочем.