Загадку розкрито: чому люди похилого віку важче переносять грип

Міжнародна команда дослідників з Китаю та Великої Британії розкрила механізм, через який грип особливо небезпечний для літніх людей. Робота опублікована в журналі PNAS.

Вчені виявили, що з віком у легенях різко підвищується рівень білка аполіпопротеїну D (ApoD). Цей білок бере участь в обміні ліпідів та запальних процесах, але при надлишку він пригнічує захисну противірусну відповідь організму. В результаті вірус легше розмножується, а тканини легень зазнають серйозних пошкоджень.

Аналіз донорських тканин людини та досліди на мишах показали, що ApoD порушує роботу мітохондрій — "енергетичних станцій" клітин, необхідних для вироблення інтерферонів. Інтерферони є ключовим елементом імунного захисту від вірусів, і їх дефіцит робить перебіг хвороби важчим.

За словами авторів, саме цей механізм пояснює, чому старіння є провідним фактором ризику смертності від грипу. Блокування ApoD може стати перспективним напрямком для створення ліків, здатних знизити рівень ускладнень у літніх пацієнтів. В умовах глобального старіння населення розробка таких методів захисту може мати величезне значення.