Конструктори сонячних батарей для супутників зайнялися орігамі

Японське мистецтво складання з паперу, орігамі, допомогло знайти новий спосіб компактизации сонячних батарей для космічних апаратів. Подробиці приводить університет Бригама Янга, співробітники та аспіранти якого працювали разом з представниками NASA та експертом з орігамі Робертом Лангом.

У рамках цього спільного проекту дослідники знайшли спосіб згорнути сонячну батарею так, щоб вона скоротила свою площу в десять разів і при цьому займала мінімальний об'єм. Більшість сучасних космічних апаратів запускається в космос зі складеними сонячними батареями і такі батареї зазвичай складають гармошкою : цей метод, як підкреслюється в повідомленні, далеко не оптимальний. Якщо більшість сучасних апаратів складають сонячні батареї в кілька разів, то новий метод дає можливість зменшити займану площу майже вдесятеро.

Інженери працювали з жорсткими сонячними батареями, які не можна згорнути в рулон, а можна тільки розділити на деяке число сегментів, з'єднаних гнучкими безшарнірними перемичками. Знайдена схема дозволяє згорнути круглу батарею діаметром 25 метрів в круглий же пакет діаметром 2,7 метра. Дослідники хочуть з часом розробити складну батарею потужністю 250 кіловат, що значно перевершує потужність встановлених на МКС елементів.

Інженери NASA перевіряють «крила» «Юнони»

Відправлений до Юпітера автоматичний зонд «Юнона» став першим апаратом, який працює на такому віддаленні від Сонця тільки за рахунок енергії від сонячних батарей. Для того, щоб зняти з них необхідну потужність при тьмяному освітленні конструктори довели сумарну площу поверхні до 60 квадратних метрів.

Крім використання в космосі, орігамі може стане в нагоді, як стверджують в університеті Брігама Янга, для створення розгортання на місці стихійних лих тимчасових будівель і навіть для виробництва медичних пристроїв, які повинні розгортатися всередині людського тіла. Фахівцям з нанотехнологій добре відомий інший метод, ДНК-орігамі: нитку ДНК можна скласти так, що вона сформує плоский лист і потім ці листи можна згортати в різні фігури. ДНК-орігамі пропонується використовувати при створенні нанороботів.