Ще влітку поточного року вулицями грецького міста Трікала роз'їжджали безпілотні автобуси. Проте до недавнього часу пасажирів вони не брали. Тепер ситуація змінилася, і городяни можуть вільно користуватися новим видом громадського транспорту. Причому безкоштовно.
"Вперше хтось наважився вивести повністю автономний транспортний засіб на жваві дороги", - каже Ангелос Амдитис з Інституту комунікації і комп'ютерних систем, співробітники якого залучені в проект створення безпілотного громадського транспорту.
Ні в одному з 6 таких автобусів немає водія, який би міг перехопити управління при необхідності. Тому на процес пересування накладено кілька суворих правил. Безпілотні автобуси не можуть розвивати швидкість понад 19 км/ч. Їм заборонено змінювати смугу руху. Якщо на шляху автобуса виникає перешкода, машина повинна просто стояти на місці, поки перешкода не зникне. За словами Амдитиса, це необхідні заходи, оскільки у випадку аварії з участю безпілотника може початися "політичний бардак".
Випробування в Трікалі є частиною європейського проекту CityMobil2. Його метою є розвиток транспорту в містах з невеликим населенням, де недостатньо жителів, щоб будувати масштабну автобусну мережу або метро, але багато жителів (літні люди або люди з обмеженими можливостями) потребують комфортному способі переміщення.
Парк безпілотних автобусів в Трікалі був створений компанією Robosoft виключно для випробувань. Вони курсуватимуть вулицями міста до березня 2016-го. Після цього будуть підведені підсумки роботи, оцінена реакція пасажирів, городян і місцевої влади. Якщо адміністрація Трікалі вирішить і далі користуватися безпілотним транспортом, доведеться закуповувати автобуси.
