Падіння напруженості магнітного поля Землі не призведе до зміни полюсів місцями як мінімум у найближчі дві тисячі років, так як зараз його сила приблизно в два рази вище середніх значень для недавньої історії планети. Коли це станеться, воно може як знову піти вгору, так і піти вниз. Ми не можемо передбачити, що станеться потім, враховуючи вкрай непередбачувану вдачу магнітогідродинамічних процесів у ядрі Землі", — заявив Хуапей Ван з Массачусетського технологічного інституту (США).
Ван і його колеги прийшли до такого висновку, вивчивши сліди кількох древніх переворотів магнітної осі планети, які закарбувалися" в породах, викинутих вулканами на Галапагоських островах за останні п'ять мільйонів років.
Цей архіпелаг, як відзначають вчені, є ідеальним місцем для таких вимірів, так як він розташований майже на екваторі планети, де напруженість магнітного поля завжди дорівнює половині від тих значень, які спостерігаються на полюсах. Аналогічні виміри інша команда геологів проводила в Антарктиці, де теж залягає безліч вулканічних порід зі слідами магнітного поля.
Згідно з повідомленням, ці спостереження допомогли авторам статті з'ясувати, якими типовими значеннями напруженості володіло магнітне поле в минулому. Виявилося, що в попередні історичні епохи магнітне поле Землі було значно слабкіше, ніж сьогодні – близько 15 мікротесел на екваторі замість сучасних 32 мікротесел, і близько 30 мікротесел на полюсах, при сучасних 64 мікротесел.
Раніше вчені вважали, спираючись на заміри реманентной намагніченості в зразках порід з помірних широт, що сьогодні напруженість магнітного поля Землі приблизно близька до його мінімальним значенням, при досягненні якого зазвичай відбувається переворот магнітної осі планети.
Відкриття Вана і його колег означає, що напруженість магнітного поля Землі сьогодні насправді помітно вище, ніж вона була під час минулих п'яти мільйонів років. Це говорить про те, що магнітна вісь планети не буде перевертатися як мінімум найближчу тисячу років навіть більш тривалий термін.
Катастрофічний зсув полюсів — не визнана академічною наукою теорія, згідно з якою за певних умов можлива зміна положення географічних полюсів Землі (тобто її осі) за геологічно короткий час, наприклад, за рахунок зміни положення кори планети щодо її внутрішніх шарів під дією тих чи інших сил.
