На думку вчених з Університету Дьюка в Північній Кароліні, люди схильні плутати імена знайомих людей з причини віднесення їх до однієї категорії. Це може бути сім'я, колеги на роботі, друзі. Це відбувається з тієї причини, що в більшості випадків роль людей з цієї групи для суб'єкта дослідження однакова.
Разом з тим люди помітно рідше плутають імена тих, з ким зустрічаються рідко або ж відносять до різних категорій, як, наприклад, начальник і підлеглий.
Нерідко на психологічному рівні до складу сім'ї включається також собака, чого не можна сказати про котів та інших домашніх тварин. Саманта Делфер, докторант з Університету Дьюка вважає, що це можливо завдяки наявності особливих відносин між людьми і собаками, а також особливості комунікації між цими двома видами. Собаки куди частіше відгукуються на своє ім'я, ніж кішки, і тому людині легше їх запам'ятати.
