Але це все можна пережити. Є на нашій планеті місця, де матінка-природа воістину вбиває. Смертельні бурі, вулканічні виверження — в такі місця краще не потикатися. Але серед усіх небезпечних місць нашої планети яке буде самим смертоносним?
Давайте розділимо нашу планету на чотири елемента і знайдемо найнебезпечніші їх втілення на Землі.
Вода
Вода являє для нас очевидну небезпеку, тому що ми дуже погано пристосовані до водного середовища (а я так і зовсім плавати не вмію). Незважаючи на наші навички керування човном, в 2012 році, за повідомлення Міжнародної морської організації, на морі загинуло 1051 чоловік, хоча лише невелика їх частина постраждала із-за прямого впливу хвиль.
Деякі води небезпечніші за інших із-за унікальних географічних особливостей, які підвищують їх силу. Протока Салстраумен в Норвегії заробивла страхітливу репутацію найбільш сильних течій на Землі. Однак цей будинок для самого потужного виру в світі зараз настільки добре вивчений, що туристи проходять його в надувному човні з добре обізнаним шкіпером.
Напевно, з водою в більшій мірі доводиться зважати на суші. Для тих, хто живе на узбережжі, затоплення морською водою представляє особливу небезпеку. Мальдіви, група низинних островів і атолів в Індійському океані, також називаються «ефемерними островами» через уразливості до підвищення рівня моря. Ризик зростає з кожним роком, оскільки наш клімат продовжує змінюватися.
Пік небезпеки припадає на моменти, коли рівень води раптово піднімається, під час цунамі або штормового припливу.
Цунамі — це раптове переміщення води, що викликає колосальну хвилю або серію хвиль, яке може мати руйнівні наслідки. Більшість цунамі — 71% за даними Національної метеорологічної служби США — відбувається в Тихому океані. Проте викликані землетрусами цунамі можуть народжуватися в будь-якій зоні субдукції, каже Торкильд Ааруп, голова групи з цунамі в Міжурядової океанографічної комісії ЮНЕСКО.
У світі існують системи пом'якшення та попередження цунамі, покликані захистити людей від цих загрозливих життю подій. Але в деяких місцях час попередження скорочується до 20 хвилин, тому цунамі можуть винести безліч життів. У 2004 році відбулося саме смертельне цунамі в новітній історії, яке забрало 280 000 життів в 15 країнах, після землетрусу біля узбережжя Суматри в Індонезії. Цю жертву моря складно осмислити. Однак ще більше життів забрали річкові повені.
Літня повінь річки Янцзи в Китаї в 1931 році, за оцінками, забрала життя мільйонів людей, хоча втрати в офіційних записах сильно занижені. Слідом за сильним снігопадом в тому році прийшло сильне відтавання і аномально сильні дощі, в результаті чого мало місце, напевно, найгірше стихійне лихо в історії цивілізації.
Сьогодні на берегах найбільших китайських річок живуть, без перебільшення, мільярди людей, і повінь, пов'язане з можливою зміною клімату, не дає їм спокійно спати по ночах.
Повітря
В Африці є кілька озер-убивць», але вода тут ні при чому.
Озеро Ньос в Камеруні і озеро Ківу на кордоні Демократичної Республіки Конго і Руанди являють собою невидиму загрозу. Ці озера розташовані в місцях вулканічної активності, де діоксид вуглецю просочується з надр землі.
Під час «озерних вивержень» вуглекислий газ проривається з дна озера, утворюючи хмару. Оскільки цей газ важчий за повітря, він опускається, виштовхуючи кисень і душили будь-яке життя в цій області. Після двох вивержень в 1980-х роках, згубили 1700 чоловік і 3500 голів худоби в Камеруні, були розроблені методи для безпечної дегазації озер з використанням труб і сифонів.
Можливу катастрофу вдалося також перетворити на користь на озері Ківу, де з-під землі витікає газ метан. Був створений проект, покликаний перекачати газ для виробництва енергії і забезпечення електроенергією мільйонів людей.
Однак не тільки гази можуть вбивати. Само повітря теж стає смертельним, коли вітри стають нестримними.
Мис Денісон в Антарктиді вважається самим вітряним місцем на Землі. Не дивно, що там ніхто не живе. Однак сезонні бурі викликають руйнування населених районах по всьому світу.
Найсильніші бурі формуються над теплими океанами на північ і південь від екватора. Там переважні (або торгові) вітри посилюються зміною тиску і обертаються під дією ефекту Коріоліса, створюючи обертаються погодні системи, відомі як урагани, циклони й тайфуни.
Говорячи про таких штормах, Гаїті вважають найбільш вразливим островом в Карибському басейні. Він не тільки лежить на шляху ураганів, але і самої злиденній країні не вистачає захисту від них. Поселення будуються на заплавах, природні захисні ліси знищені, а економіка недостатньо стабільна, щоб забезпечити Гаїті захист від повеней або систему оповіщень.
Це пояснює, чому найсильніші штори не завжди будуть найбільш смертоносними.
Джон Биркман — експерт в галузі ризиків стихійних лих в Університеті Штутгарта, Німеччина. Він каже, що циклони небезпечні, тому що їх важко прогнозувати. «Важливо відзначити, що шляхи циклонів часто змінюються. Це означає, що вони з'являються в таких регіонах, де взагалі не бачили циклонів або бачили дуже мало. Ці регіони перебувають в особливій зоні ризику, оскільки люди і місцеве суспільство не знають, що робити і як готуватися до циклонів».
Биркман є частиною команди, яка компілює щорічний Всесвітній доповідь про ризики, підготовлений Університетом Організації Об'єднаних Націй. У ньому висвітлюються країни, які найбільш вразливі у разі стихійних лих, береться до уваги їх стійкість і положення, проводяться глобальні ініціативи щодо їх захисту.
У 2016 році очолив список Вануату. Більше третини населення острова цієї країни страждають від стихійних лих кожен рік. У 2015 році з проміжком у кілька тижнів по острову вдарили землетрус, виверження вулкану і серйозний циклон Пем. 11 чоловік загинули, за офіційними відомостями.
Це відносно низьке число загиблих свідчить про те, що глобальні зусилля по захисту людей від стихійного лиха працюють. Для порівняння: найгірші життєві втрати з-за циклону сталися в листопаді 1970 року, коли за Бангладеш вдарив циклон Бола. Загинуло 500 000 чоловік.
Земля
Серед усіх можливих стихійних лих самої серйозною причиною є тектонічна активність. Земна кора складена з рухомих плит, і коли вони рухаються один проти одного, накопичується потенційна енергія. Коли вона вивільняється, земля тріскається і викидається сейсмічна хвиля, що вражає поверхню Землі жорстокими поштовхами.
Найбільш смертоносний землетрус сталося в 1556 році в Шеньсі, Китай, і забрало 800 000 людських життів. Оскільки землетрусу також породжують цунамі, було б справедливим сказати, що вони складають серйозну конкуренцію повеней по смертоносности в світі стихійних лих.
Розлом Сан-Андреас, там, де Тихоокеанська плита ковзає уздовж Північноамериканської плити, проходить через Каліфорнію і являє собою одну з найбільш відомих кордонів плит. Не дивно, що голлівудські (вони ж каліфорнійські) режисери навіть зняли фільм з однойменною назвою. Серйозний землетрус міг б призвести до жахливих наслідків.
Але, знову ж, найбільше вразливі до землетрусів менш багаті частини нашої планети. Сейсмонебезпечні міста Лос-Анджелеса і Токіо використовують новітні архітектурні досягнення, щоб зробити свої будинки сейсмоустойчивими і захистити своїх жителів. Але не всі країни, розташовані вздовж тихоокеанського вогненного кільця» — де відбувається 81% найбільших землетрусів світу, — на таке здатні.
У 2015 році визначили, що вісім з десяти найбільш вразливих міст світу для стихійного лиха знаходяться в Філіппінах, які лежать не тільки на кільці вогню, але і всередині поясу тайфунів.
Вогонь
Другим кінцем палиці два кінці — тектонічної активності — є вулканічна активність. Там, де плити відходять одна від одної, з-під поверхні Землі вивергається гаряча магма, що заповнює цю порожнечу.
Западина Данакиль в Ефіопії часто описується як «найжорстокіше місце на Землі». Це місце зустрічі трьох плит. Можливо, це також саме вулканически активне місце у світі.
Середньорічна температура тут становить 34,4 градуси за Цельсієм, що робить її одним з найспекотніших місць на Землі. З малою кількістю опадів і пейзажем з вулканічних розломів, гідротермальних полів і соляних рівнин, на перший погляд, навряд чи хтось зміг би вижити в цій улоговині. Але люди афар називають це місце будинком.
Взагалі, у людей є згубна звичка селитися поблизу небезпечних географічних особливостей, включаючи вибухають гори, вивергають річки вогню. Найвідомішим прикладом вважаються Помпеї, давній італійський місто, який був похований під лавою вулкана Везувій. Однак кілька сучасних міст теж мають види на діючі вулкани. Неаполь знаходиться менш ніж в 10 кілометрах від Везувію, а Мехіко знаходиться в 70 кілометрах від Попокатепетля.
Згідно з дослідженням, опублікованим в 2015 році, більше 200 000 чоловік загинули безпосередньо від вивержень вулканів за останні 400 років. Міжнародна група експертів також перерахувала місця, найбільш схильні до ризику вулканічної активності. Індонезія була на самому верху.
Гора Тамбора на острові Сумбава безпосередньо вбила 70 000 чоловік в 1815 році, що призвело до «рік без літа» в північній півкулі. Виверження тимчасово змінило клімат, а значить вулкан в кінцевому рахунку занапастив ще більше людей.
Не так давно гора Мерапі погубила у 2010 році понад 350 осіб. Ще десятки тисяч людей були тимчасово евакуйовані.
