Починається все з того, що група мурах бігає по колу, передає Ukr.Media. Поступово в цей кругообіг залучаються все нові і нові комахи, число яких може доходити до багатьох тисяч. Мурахи продовжують свій рух до повного виснаження, поки вони не загинуть.
Мурашині кола (мурав'єворот, спіраль смерті, карусель смерті, англ. Death mill) - природне явище, що складається в тому, що один або невелика група мурах, на перший погляд абсолютно безпричинно, починає бігати по замкнутому колу, поступово залучаючи в свій нескінченний цикл все більше і більше інших мурах.
Мурахи продовжують свій біг до тих пір, поки не падають намертво, і мурашине коло продовжує своє обертання до повного виснаження, залишаючи за собою полчища загиблих.
Найбільший американський мірмекологія Вільям Мортон Уілер в 1910 році описав спостерігався їм в лабораторних умовах випадок спонтанно виниклого мурашиного кола, який діяв протягом 46 годин. У 1921 році американський мандрівник Вільям Біб в своїй книзі «Край джунглів» описав бачений ним в Гайані коло мурах-ецитонів окружністю близько 365 метрів, в якому кожен з мурах здійснював повний цикл за 2,5 години.
Цей мурав'єворот існував 2 дня, усіюючи грунт під собою мертвими тілами, поки невелика група робітників мурах, знову ж таки - без видимої причини, не відокремилась від загального руху і не відвела за собою залишилися в живих.
Перше докладне дослідження мурашиних кіл провів американський зоопсихолог Теодор Шнейрла в 1944 році. Він же зазначив, що аналогічне явище було описано ще в 1896 р Фабром, хто спостерігав подібне круговий рух у гусениць похідного шовкопряда.
Передбачуване пояснення феномена грунтується на орієнтації мурах по феромонами сліду - запахових мітках, які залишають по шляху руху і якими маркують всі маршрути мурахи-фуражири, зайняті пошуком їжі. Чим більше мурах пройшло по даній стежці, тим сильніше вона пахне і тим привабливіша для інших.
Тому якщо шлях декількох мурах випадково замкнеться в кільце, вони швидко зроблять цю «петлю» сильно пахне, і вона буде залучати все нових і нових комах. А вирватися звідси буде вже неможливо, адже феромонний слід найбільш сильний буде саме в «петлі».
Мурашині кола спостерігаються в природі дуже рідко, причому в основному в Південній і Центральній Америці. І влаштовують їх мурахи-кочівники. Чому саме у них спостерігаються мурашині кола - невідомо. Ймовірно, відповідь полягає в особливостях переміщення цих комах. Справа в тому, що мурахи-кочівники, на відміну від багатьох інших, часто рухаються щільними колонами.
Якщо рух такої колони випадково замкнеться в коло, він майже моментально сформує сильно пахне кільцевої феромонний слід. Якщо ж мурахи частіше рухаються поодинці або невеликими групами, як це властиво більшості видів, ймовірність утворення мурашиного кола менше.
Адже коли тільки один або кілька мурах випадково замкнутий свою траєкторію в кільце, її запахова привабливість не відрізнятиметься від безлічі альтернативних шляхів.
