Шість незвичайних галактик без зірок виявили астрономи

Однак астрофізики знайшли щось незвичайне: галактики в ранньому Всесвіту з вкрай малою кількістю зірок, а, можливо, взагалі без них, передає Ukr.Media.

Про це пише Naked Science.

Передбачається, що ці безіркові галактики — відомі як темні галактики — могли бути самою ранньою стадією галактичного формування. Згідно деяким теоретичним моделям, їх могло бути значно більше у молодому Всесвіту, коли галактикам було складніше формувати зірки.

Тим щонайменше з-за того, що в темних галактиках немає зірок, а тільки матерія і газ, вони випромінюють мало видимого світла, і це сильно ускладнює їх виявлення і вивчення. За весь час астрофізичних досліджень було помічено всього кілька кандидатів в цю категорію.

Так що виявлення шести нових темних галактик може істотно допомогти в розумінні того, чим вони є і яка їх роль у галактичному формуванні.

Журнал The Astrophysical Journal опублікував матеріал про відкриття, зроблене фізиками з Швейцарської вищої технічної школи Цюріха за допомогою комбінації нової технології і старої техніки.

Метод спирається на присутність квазарів — одних з найяскравіших об'єктів Всесвіту, що живляться від надмасивних чорних дір у центрах галактик. Світло виходить не від самої чорної діри, а з-за неймовірно високого тертя в аккреційному диску навколо неї. Вони випромінюють інтенсивний ультрафіолет, флуоресціюючи сусідні атоми водню. Це випромінювання називають лінією Лайман-альфа.

Якщо темна галактика, наповнена воднем, знаходиться поруч з галактикою з квазаром в центрі, друга буде діяти як свого роду ліхтарик, підсвічуючи цю лінію в спектрі випромінювання першої.

Така техніка вже використовувалася раніше — насамперед для визначення кількості претендентів в темні галактики ранньої Всесвіту в 2012 році за допомогою Дуже великого телескопа Європейської південної обсерваторії.