Рослини - природні очищувачі повітря. Вони поглинають вуглекислий газ (CO2) і за допомогою фотосинтезу продукують кисень - і саме тому вирубка дерев по всьому світу вважається однією з головних проблем. Для її рішення досить незвичайний спосіб запропонували співробітники Університету Іллінойсу в Чикаго (UIC): дослідники розробили штучне листя, яке імітує цей процес, сподіваючись використати його для боротьби з підвищенням рівня парникових газів. Деякі з цих розробок добре зарекомендували себе в лабораторних умовах, але в природному середовищі їх вдалося вивести тільки зараз, інформує Ukr.Media.
За словами дослідника UIC Мінеша Сінгха (Meenesh Singh), проблема існуючого штучного листя полягає в тому, що воно витягає чистий CO2 з резервуарів під тиском в лабораторії, але в реальному світі воно повинно мати можливість видобувати СО2 з повітря навколо себе. У статті, опублікованій в журналі ACS Sustainable Chemistry & Engineering, команда UIC описує новий дизайн, призначений для наділення штучного листя такою здатністю.
Фахівці пропонують помістити штучний лист в заповнену водою капсулу, побудовану з напівпроникної мембрани. Коли сонячне світло нагріває воду, вона випаровується через мембрану. У той же час капсула буде поглинати вуглекислий газ. Штучний лист всередині капсули потім перетворює CO2 на чадний газ (CO) і кисень. Перший може бути відкачаний з пристрою і використаний для створення синтетичного палива - від бензину до метанолу, - в той час як останній може повертатися назад в навколишнє середовище.
«Завдяки впровадженню традиційної технології штучного листа в цю спеціалізовану мембрану, весь пристрій здатний функціонувати як природний лист», - розповідає Сінгх в прес-релізі, доступному на сайті університету.
Дослідники вважають, що штучний лист, побудований за їхньою конструкцією, буде в 10 разів ефективніше перетворювати CO2 на паливо, ніж натуральне листя. Вони підрахували, що 360 штук такого штучного листя - кожен довжиною 1,7 метра і шириною 0,2 метра - будуть щодня виробляти близько півтонни СО, що могло б використовуватися в якості основи для синтетичного палива. Поширення цих пристроїв на 500 квадратних метрах може знизити рівень CO2 в повітрі в межах 100 метрів простору на 10 відсотків всього за день.
«У нашому концептуальному проекті використовуються легкодоступні матеріали і технології, а сам винахід може зіграти істотну роль у зниженні викидів парникових газів в атмосферу», - упевнений вчений.
