«Кьюріосіті» виявив глинисті мінерали у відслонення породи біля підніжжя гори Шарпа, причому їх вміст у породі оцінюється як найбільша з коли-небудь зареєстрованих марсоходом. Це підтверджує ідею про те, що колись у кратері Гейл була значна кількість води і скельні породи в цьому районі утворені з осадових шарів стародавніх озер, повідомляється на сайті Лабораторії реактивного руху NASA, інформує Ukr.Media.
«Кьюріосіті» почав працювати на Марсі у 2012 році в рамках місії NASA «Марсіанська наукова лабораторія». Його основне завдання — вивчення геологічної історії і атмосфери Марса, для чого він оснащений безліччю наукових інструментів. З моменту приземлення в кратері Гейла марсохід рухався у сторону підніжжя п'ятикілометрової гори Шарпа — центральної височини кратера, покритих товщею еродованих шарів осадових порід.
На початку квітня 2019 року марсохід почав бурові роботи біля підніжжя гори Шарп у рамках пошуку глинистих мінералів, ознаки наявності яких у поверхневому шарі ґрунту в поточному місці роботи ровера були виявлені орбітальним апаратом Mars Reconnaissance Orbiter ще до висадки марсохода у 2012 році на поверхню планети. Підтвердження наявності глини може допомогти команді місії зрозуміти, яким чином і в яку епоху сформувалися ці відкладення. Раніше марсохід вже виявляв глинисті мінерали в дрібнозернистих осадових породах, які сформувалися у відкладеннях древніх річок і озер близько 3,5 мільярди років тому.
Аналіз проб ґрунту з двох свердловин, виконаних ровером у відслонення породи, які отримали назви Аберледи (Aberlady) і Кілмарі (Kilmarie), за допомогою інструменту Chemin виявив найбільший вміст глинистих мінералів, які марсохід коли-небудь виявляв під час своєї місії на Червоній планеті. Це підтверджує ідею про те, що колись в кратері Гейл була значну кількість води та скельні породи в цьому районі утворені з осадових шарів стародавніх озер. Крім того, у зразках міститься гематит, однак його вміст вкрай малий у порівнянні з зразками з хребта Віри Рубін.
