Комета під назвою C/2021 A1 (Леонард) була виявлена в обсерваторії Маунт-Леммон в Аризоні 3 січня 2021 року Грегом Леонардом, старшим фахівцем-дослідником, на честь якого і була названа комета, інформує Ukr.Media.
Комета Леонарда все ще знаходиться в 6 а. о. від Сонця. А. о. (астрономічна одиниця) — це відстань від Землі до Сонця, яка в середньому становить майже 150 млн км. Юпітер знаходиться приблизно в 5 а.о. від Сонця, а Сатурн — в 9 а. о. від Сонця.
Оскільки комета Леонарда знаходиться на такій відстані, вона зможе максимально наблизитися до Сонця не раніше 3 січня 2022 року. Але 12 грудня 2021 року комета буде всього в 0,233 а. о. від Землі, згідно з прогнозами. Тому з середини до кінця грудня 2021 року комету Леонарда буде добре видно в небі. Незадовго до сходу Сонця й одразу після заходу сонця буде найкращим часом для спостереження. Однак астрономи попереджають, що точно передбачити поведінку комет вкрай важко. Поки очікується, що яскравість об'єкта дозволить побачити комету неозброєним оком.
В цей час видима тільки в великі телескопи, комета Леонарда знаходиться приблизно поруч з нижньою зіркою в «ковші» Великої Ведмедиці — зіркою Бенетнаш. Комета буде рухатися вгору в бік Бенетнаш до кінця січня, потім пройде через Велику Ведмедицю і схоже, повернеться в тому ж напрямку. У грудні 2021 року, коли комету стане видно неозброєним оком, об'єкт можна буде знайти поруч найяскравішою зіркою Арктур в сузір'ї Волопаса.
