NASA повідомило, що найбільший астероїд пролетить найближче до Землі 21 березня. У найближчій точці 2001 FO32 буде знаходитися на відстані двох мільйонів кілометрів від нашої планети, інформує Ukr.Media.
За прогнозами, астероїд матиме діаметр близько 914 метрів, а ширину — від 440 до 680 метрів. Його назва — 2001 FO32 — данина поваги дослідницькій програмі Lincoln Near-Earth Asteroid Research (LINEAR), під час якої астрономи і відкрили астероїд.
Небесне тіло буде проходити повз Землю наприкінці березня. Його швидкість складе майже 124 тисячі кілометрів на годину. Це вище, ніж швидкість, із якою пролітає більшість астероїдів. Причина такого швидкого зближення — незвичайна орбіта цього астрономічного об'єкта. Вона нахилена на 39 градусів до площини орбіти Землі.
2001 FO32 наблизиться до планети на відстань близько двох мільйонів кілометрів. Це в п'ять разів більше, ніж відстань до Місяця. В астрономічних масштабах це небагато, тому 2001 FO32 класифікували як "потенційно небезпечний астероїд". Однак, загрози його зіткнення з Землею немає.
"Ми виявили астероїд 20 років тому і добре вивчили траєкторію його орбіти навколо Сонця", — додав Пол Чодас, директор Центру вивчення навколоземного об'єкта.
"Зустріч" 21 березня надасть астрономам можливість отримати більш точне уявлення про розміри астероїда і його альбедо. А також дізнатися його приблизний склад. Зокрема, вивчаючи спектр світла, відбитого від поверхні астероїда, астрономи збираються виміряти "відбиток" хімії мінералів.
Дослідження мають намір проводити за допомогою 3,2-метрового інфрачервоного телескопа, розташованого на вершині гавайського острова Манау-Кеа та інфрачервоного спектрографа SpeX.
"Зараз про об'єкт відомо небагато, а завдяки його наближенню ми можемо дізнатися дещо нове", — зазначив Ленс Беннер, вчений з Лабораторії реактивного руху NASA.
Також агентство пропонує астрономам-любителям самостійно провести дослідження. Так, Пол Чодас сказав, що астероїд буде найяскравішим об'єктом під час руху по Південному небу. Він сподівається, що любителі зможуть засвідчити це явище.
"Астрономи-аматори в Південній півкулі зможуть побачити астероїд ввечері напередодні найближчого зближення. Але для цього їм знадобиться телескоп середніх розмірів з отвором не менше восьми дюймів, а також карта", — підсумував Чодас.
