Близько 66 мільйонів років тому астероїд 9,6 кілометра в діаметрі врізався в Землю. Катастрофу вважають однією з причин вимирання нептичих динозаврів. Вчені з Державного університету Арізони і Південно-Західного дослідницького інституту Колорадо (США) опублікували дослідження, яке показало, що удар був викликаний так званим темним астероїдом, що прилетів з далеких рубежів головного поясу астероїдів Сонячної системи. Він розташований між Марсом і Юпітером, інформує Ukr.Media.
Це місце "батьківщина" багатьох інших темних астероїдів. Свою назву вони отримали завдяки хімічному складу, через який здаються чорними і відображають дуже мало світла в порівнянні з іншими типами подібних об'єктів.
Підказки вчені знайшли в кратері Чіксулуб на півострові Юкатан в Мексиці. Геохімічний аналіз показав, що астероїд належав до класу вуглецевих хондритів — примітивної групи небесних тіл з відносно високим вмістом вуглецю.
Вчені вважають, що такі астероїди і метеорити з'явилися на зорі формування Сонячної системи. Моделювання також показало, що астероїди, подібні до Чіксулубського, відвідують Землю кожні 250 мільйонів років. А це в п'ять разів частіше, ніж передбачалося. Дослідники підрахували: ймовірність того, що наступне велике небесне тіло прилетить до нас з головного поясу астероїдів, становить 60 відсотків.
