Обмежене фінансування не дозволить NASA відправити людину на Марс

Успішне випробування частково багаторазового космічного корабля «Оріон» породило нові розмови про висадку людини на Марс. Однією з цілей створення цього космічного корабля, як відомо, був саме політ на Марс. Зараз пілотований політ на червону планету запланований на середину 2030-х.

Однак щоб серйозно про це говорити знадобиться додаткове фінансування. Бюджет NASA на 2014 рік складе близько 17,7 млрд доларів, і його зовсім недостатньо для здійснення такої експедиції. Логсдон вважає, що значна частина додаткових витрат припаде на другу половину цього десятиліття, а також на початок 2020-х. Рішення Барака Обами навряд чи сильно вплинуть на програму, а ось дії наступного президента будуть мати величезне значення для космічної програми США.

У 2013 році бюджет NASA досяг історичного мінімуму з моменту 1961 року, склавши всього лише 0,49 від бюджету США. У 2013 відомство отримало 17,711 млрд доларів. Тим не менш NASA залишається космічним агентством з найвищим бюджетом у світі.

Ще один важливий аспект освоєння Марса - технічний. Зараз ведеться розробка ракети-носія Space Launch System (SLS), яка дозволить у майбутньому здійснити політ на Марс. Перший випробувальний політ ракети заплановано на 2018 рік. Перший запуск корабля «Оріон» з допомогою SLS повинен відбутися в 2021 році. Нагадаємо, зараз для випробувального запуску цього корабля була використана ракета-носій «Дельта-4».