Гангський гавіал - це вид великих плазунів із загону крокодилів. Мільйони років тому існувало кілька видів, але сьогодні гангский гавіал - єдиний з нині живих представників стародавнього роду гавіалів, інформує Ukr.Media.
Гавіал - один з найбільших сучасних крокодилів : самці можуть досягати 5-5.5-метрової довжини. В середньому довжина тіла чоловічих особин коливається між 4-4.5 м, а самки в середньому становить 3-3.5 м. Важить гавіал 150-250 кг - це, до речі кажучи, не дуже багато.
Шкіра жорстка, тверда, як панцир. Плаває завдяки наявності між пальцями плавальних перетинок. Самки гавіала викопують лапами ями. Морда у гавіала, в порівнянні з іншими крокодилами, вузька, всіяна більш ніж сотнею зубів. У гавіала відсутні губи, які б запобігали проникненню води всередину пащі. Випнуті ніздрі дозволяють тварині дихати, знаходячись під водою.
У самців на кінці носа є вузлуватий наріст, функція якого не досліджена. Можливо, це резонатор, що підсилює звуки самця в шлюбний період.
Гавіал не вміє бігати з піднятими над землею тілом та хвостом, як це роблять інші крокодили. Він повільно повзе по землі.
Паща гавіала відмінно пристосована до здійснення швидких випадів під водою. Вузька паща не зустрічає опору води, тому тварина може стрімко може повернути їі убік і схопити рибу, що пропливає поряд, своїми дуже гострими зубами.
Живуть ці тварини на території Індо-Гангської рівнини і північній частині Індії. Тому якщо ви планували відпустку, скажімо, в Індії, радимо бути готовими до несподіваних зустрічей. Гавіали вибирають спокійні ділянки каламутних глибоких вод з швидкою течією - це річки Інд, Брахмапутра, Ганг і інші. Майже весь час гавіали проводять у воді.
Дитинчата гавіалів харчуються комахами і дрібними хребетними, але у міру їх дорослішання і харчування стає більш серйозним. Дорослі особини полюють в основному на рибу, рідше - на невеликих ссавців. Для людини вони не представляють небезпеки. Гавіали не тільки не нападуть, але і, швидше за все, не налякають: вони не вміють швидко пересуватися. Найчастіше ці тварини повільно повзають по землі.
Найбільш улюблене заняття гангського гавіала - вигріватися на сонці. Зручно влаштувавшись на піщаному острові, крокодил приймає сонячну ванну, але рідко коли він віддаляється від води.
Гангський гавіал - це холоднокровна тварина, тому температура його тіла залежить від температури навколишнього середовища. Крокодили проводять холодні ночі у воді. Вони ховаються під обривистими берегами, де затримується тепле повітря. Під час сну у гавіалів сповільнюється процес обміну речовин та скорочується споживання кисню організмом.
Гавіал занесений в Червону книгу зі статусом «знаходиться під загрозою зникнення». Люди, які сусідять з цими тваринами, розглядають гавіалів як конкурентів (і ті, і інші харчуються рибою); в той же час м'ясо, яйця і шкури крокодилів завжди високо цінувалися людиною. У 1970-х роках вигляд був близький до повного зникнення, але в наші дні багато популяцій відновлюються.
