"Одні з найрозумніших істот на планеті": Що вам слід знати про бджіл, які перебувають під загрозою зникнення

Бджоли — дивовижні крилаті комахи, відомі своїм потягом до нектару та пилку, а іноді й виробництвом меду. У світі налічується близько 20 000 видів бджіл, інформує Ukr.Media.

Більшість видів бджіл ведуть поодинокий спосіб життя, проте деякі, включаючи медоносних бджіл і джмелів, створюють колонії. Ці колонії складаються з однієї матки, робочих самиць і самців-трутнів.

Найбільша бджола — гігантська бджола Воллеса — досягає 4 сантиметрів у довжину, тоді як робочі особини деяких крихітних бджіл без жала не перевищують розміру рисового зернятка. Бджоли зустрічаються на всіх континентах, за винятком Антарктиди, і можуть бути знайдені в різних середовищах проживання, де є квітучі рослини, що запилюються комахами.

Бджоли відіграють найважливішу роль у запиленні багатьох рослин, від яких ми залежимо в плані харчування. Однак їхня чисельність і різноманітність скорочуються вже кілька десятиліть. У Великій Британії, наприклад, бджоли зникли з чверті місць, де їх можна було зустріти всього лише 40 років тому.

Наскільки розумні бджоли?

Бджоли мають високий рівень інтелекту. Вони здатні рахувати, вирішувати головоломки і навіть використовувати прості інструменти.

Під час одного експерименту бджоли мали знайти шлях до солодкого частування, яке знаходилося на відстані 300 метрів. Для цього їм потрібно було орієнтуватися на три однакові предмети, розташовані на однаковій відстані один від одного. Коли кількість орієнтирів зменшувалася, бджоли були змушені долати набагато більшу відстань, щоб дістатися до мети. Однак, коли кількість орієнтирів збільшувалася, вони досягали частування, проходячи меншу відстань. Це свідчить про те, що бджоли рахували орієнтири, які допомагали їм вирішити, де приземлитися.

В іншому дослідженні вчені створили коробку-головоломку, яку можна було відкрити, повернувши кришку, щоб отримати доступ до цукрового розчину. При натисканні на червону кнопку кришка оберталася за годинниковою стрілкою. Коли натискали на синій язичок, він повертався в інший бік. Бджіл можна було не тільки навчити вирішувати головоломку, але й навчити їх вирішувати завдання самостійно, спостерігаючи, як інші бджоли вирішують її.

Щодо використання інструментів, то відомо, що азійські медоносні бджоли збирають і розмазують свіжі фекалії тварин навколо входу у своє гніздо, щоб відлякувати хижих гігантських шершнів. Запах може бути не дуже приємним, але це все одно вважається використанням інструментів.

Раніше вчені показали, що бджоли можуть навчитися використовувати інструменти в лабораторії, але виявлення фекалій у 2020 році стало першим спостереженням використання бджолами інструментів у дикій природі.

Як спілкуються бджоли?

Бджоли спілкуються одна з одною двома основними способами: через виразний танець і аромат. Медоносні бджоли, наприклад, славляться своїм "виляючим танцем", який допомагає їм направляти інших бджіл до квітів з багатим нектаром і пилком.

Коли робоча бджола повертається з вдалої розвідки, вона поспішає до однієї з вертикальних стільників у вулику і починає описувати вісімку. Цей танець служить сигналом для решти бджіл, що пора повертатися зі здобиччю.

Коли бджола досягає прямої частини в центрі фігури, вона починає вібрувати черевцем і плескати крилами. Цей рух, відомий як погойдування, вказує на відстань до квітки. Кожна секунда погойдування відповідає збільшенню відстані на 100 метрів.

Більш складним процесом є передача напрямку. Однак бджоли здатні орієнтуватися по сонцю, використовуючи своє тіло, щоб визначити напрямок до джерела їжі.

Інтенсивність танцю вказує на достаток джерела їжі. Крім того, танцююча мураха виділяє коктейль з феромонів, який, мабуть, спонукає інших до дії. Члени колонії спостерігають за танцем, вловлюють запахи вусиками і відправляються на пошуки квітів.

Існують й інші танці. "Круговий танець" без погойдування використовується для позначення розташування квітів, які знаходяться дуже близько. А "тремтячий танець" виконується медоносними бджолами-фуражирами, щоб привернути членів колонії до збору нектару у робочих бджіл.

Як бджоли орієнтуються в просторі?

Бджоли часто долають багато кілометрів, щоб зібрати нектар на далеких квіткових галявинах, і при цьому безпомилково знаходять дорогу додому. І все це з мозком розміром з кунжутне зернятко. Як же їм це вдається?

Вони використовують Сонце як компас. Очі бджіл чутливі до поляризованого світла, яке може проникати крізь густі хмари. Це означає, що навіть у похмурий день бджоли можуть "бачити" Сонце і орієнтуватися по ньому. Положення Сонця відображається на внутрішньому годиннику тварини, що дозволяє бджолі відстежувати напрямок і відстань.

Бджола також стежить за тим, наскільки сильно зміщується Сонце під час подорожі, тому, повертаючись у колонію, вона може повідомити своїм сусідам по гнізду про положення їжі відносно поточного положення Сонця, а не того положення, в якому вона знайшла їжу.

Нарешті, відомо, що медоносні бджоли здатні відчувати магнітні поля завдяки якійсь магнітній структурі в їхньому черевці. Тому дослідники вважають, що бджоли також можуть використовувати магнітне поле Землі для навігації.

Чи можуть люди жити без бджіл?

Можливо, так. Однак зникнення бджіл може створити серйозну загрозу для глобальної продовольчої безпеки та харчування. Кожен третій шматок їжі, який ми з'їдаємо, залежить від комах-запилювачів, таких як бджоли.

Будь то основні продукти, такі як картопля та цибуля, фрукти, від яблук до кавунів, або приправи, такі як базилік і коріандр, бджоли допомагають запилювати рослини, переносячи пилок з одного на інше.

Наприклад, кавові та какао-рослини, а також близько 80% європейських польових квітів запилюються бджолами. Крім того, бджоли служать джерелом їжі для багатьох птахів, ссавців і комах. Якщо ми втратимо бджіл, то втратимо і їхню роль в екосистемах, що негативно позначиться на багатьох інших тваринах і рослинах.

На жаль, бджоли перебувають у стані глобального занепаду. Виною тому втрата середовища проживання, інтенсивні методи ведення сільського господарства, забруднення навколишнього середовища, використання пестицидів, хвороби та зміна клімату. Нещодавнє дослідження показало, що глобальна втрата запилювачів вже призводить до передчасної смерті близько 500 000 людей на рік через скорочення постачання здорової їжі.

П'ять поширених міфів про бджіл... спростовані

Бджоли надто важкі, щоб літати. Цей міф сходить до книги Антуана Маньяна "Політ комах" 1934 року, в якій він помилково стверджував, що крила бджіл надто малі, щоб створювати необхідну підйомну силу для польоту. Очевидно, він помилявся.

Всі бджоли жалять. Самці бджіл не можуть жалити. Жало — це видозмінений пристрій для відкладання яєць, який є тільки у самиць. Існує також близько 550 видів бджіл без жала, у яких жало настільки маленьке, що вони не можуть використовувати його для захисту.

Бджоли помирають після того, як ужалять вас. З усіх бджіл, які можуть жалити, тільки медоносні бджоли помирають після укусу. Колючки на їхніх жалах застрягають у шкірі жертви, і коли бджола намагається звільнитися, її черевце розривається, що призводить до летального результату.

Всі бджоли виробляють мед. Більшість бджіл не виробляють мед. Насправді, тільки вісім видів справжніх медоносних бджіл виробляють велику кількість цієї солодкої речовини. Сотні інших видів бджіл теж виробляють його, але в набагато менших кількостях.

Всі бджоли працьовиті? Матки відкладають до 1500 яєць на день. Робочі бджоли добувають їжу, годують дитинчат і лагодять вулик. Однак самцям бджіл не так багато потрібно робити за день. Єдина роль трутня — спаровуватися з королевою.