Чому не роблять котячий корм зі смаком мишки?

Я регулярно чую цікаві питання про тварин, і це питання — одне з таких. Люди періодично запитують, чому не буває котячих кормів з гризунів. Справді, чому?

На перший погляд, миша — це просто ідеальний «суперфуд» для кішки. Протягом десятків тисяч років її предки, степові коти, полювали саме на дрібних гризунів. В результаті їхній організм еволюціонував так, щоб отримувати з тушки миші всі необхідні речовини в ідеальних, природою збалансованих пропорціях.

Коли кішка з'їдає мишу цілком, вона отримує досконалий поживний «коктейль»:

Правильний баланс кальцію та фосфору. Кістки та хрящі миші — це життєво важливе джерело кальцію. Саме тому годування кішки лише філе м'яса небезпечне для її здоров'я. У цілій миші співвідношення цих мінералів є золотим стандартом ветеринарної дієтології.

Таурин. Ця амінокислота необхідна для серця, зору та репродуктивної системи кішки. Його багато в активно працюючих м'язах — серці, діафрагмі, а також в мозку та інших органах.

Вітаміни та жирні кислоти. Печінка та інші внутрішні органи миші багаті на біотин, омега-3 та цілий спектр вітамінів, що відповідають за здоров'я шкіри та блиск шерсті.

Нежирне, але поживне м'ясо. За своєю структурою мишаче м'ясо ідеально підходить для метаболізму облігатного хижака, яким є кішка.

Природна «клітковина». Роль клітковини, необхідної для нормальної перистальтики кишківника, виконують неперетравлювані частини здобичі: шерсть, дрібні кісточки та сполучні тканини.

Отже, миша — це еталонна їжа. Можна було б налагодити виробництво кормів з чистих лабораторних мишей... Але!

Ось тут починається найцікавіше. Багато власників скаржаться: «Моя кішка зловила мишу, але не з'їла її, а просто гралася! Значить, вона не любить мишей». Або кажуть: «Якщо запропонувати їй курку і мишу, вона обере курку».

Справа не в тому, що кішки «не люблять» мишей

Причини в іншому.

Причина перша: харчовий імпринтинг та «суперстимули»

Кішка, особливо домашня, звикає до тієї їжі, яку отримувала в дитинстві. Якщо кошеня змалечку їло корм з куркою, його мозок фіксує: «Ось це — справжня їжа». Свіжоспіймана миша для такої кішки може пахнути не як обід, а як дивна рухлива іграшка. Мисливський інстинкт спрацьовує, а харчовий — ні.

Крім того, промислові корми, особливо з рибою, є для кота «суперстимулом». Риба має надзвичайно сильний запах і смак через високий вміст певних амінокислот, що діє на рецептори кішки як підсилювач смаку. При цьому риба не є природною їжею для предків наших котів — пустельних тварин. Вони не рибалки. Тож, обираючи рибу, кішка реагує на сильніший подразник, а не на біологічно правильну їжу.

Причина друга: миша — не їжа відчаю, а ідеальна здобич

Існує думка, що кішки їдять мишей, бо їх найлегше зловити. Це не зовсім так. У природі хижаки керуються теорією оптимального фуражування: вони обирають здобич, яка дає найкраще співвідношення отриманої енергії до витраченої. Миша — це еволюційний джекпот. Вона не надто велика, щоб дати відсіч, але й не надто мала, щоб полювання було марним. Це не компроміс, а ідеально вивірена еволюційна ніша.

Але головна причина відсутності такого корму — це людина

Так, саме ми, власники. Корм обираємо та купуємо ми. І тут вступають в дію потужні психологічні та економічні фактори.

Психологія. Погодьтеся, сам запах миші для більшості людей є неприємним. Відкриваючи пачку корму, ми несвідомо оцінюємо його аромат. Виробники це знають. До того ж, багато людей відчувають до гризунів огиду або навіть страх. Ця реакція може бути вродженою, адже тисячоліттями гризуни асоціювалися з хворобами, брудом та голодом. Виробник орієнтується на нас, а ми набагато охочіше будемо купувати для свого улюбленця «паштет з альпійського ягняти з журавлиною», ніж «рагу з лабораторних мишей».

Економіка. Це, мабуть, найвагоміший аргумент. Сучасна індустрія кормів для тварин побудована на використанні субпродуктів людської харчової промисловості — того, що залишається після переробки птиці, риби та худоби. Це дешево та ефективно. Створення ж окремих ферм для вирощування мишей у промислових масштабах зробило б вартість однієї банки корму просто захмарною.

Тож, хоча миша і є біологічним ідеалом для котячого раціону, на полицях магазинів ми її не побачимо. І винна в цьому не кішка, яка нібито «розлюбила» мишей, а психологія та гаманець її люблячого господаря.