Навіть у мурах є свій спа-салон (і безкоштовна стоматологія)

Мурахи. Зазвичай ми думаємо про них як про таких собі суворих трударів. Вони постійно б'ються, тягнуть якісь крихти до мурашника, воюють за територію і загалом поводяться так, ніби завтра кінець світу.

Аж тут натрапляю на дослідження ентомолога Марка Моффетта. Ще у 2006 році цей чоловік сидів і пив свою ранкову каву десь за котеджем у пустелі Аризони і побачив напрочуд цікаву картину.

Величезна мураха-жнець (у світі комах це такий собі броньований термінатор) підходить до гнізда дрібних мурах. Замість того, щоб влаштувати там типові комашині бійки, цей велетень просто завмирає. Витягує лапки. І широко розкриває свої моторошні щелепи.

А далі з гнізда вибігає місцева дрібнота. Вони спокійно залазять в цю відкриту пащу, повзають по гігантові і починають його вилизувати й чистити. Жодної агресії. Жодної паніки. Гігант просто прийшов на гігієнічне чищення зубів.

Моффетт тоді наклацав купу світлин, записав близько сотні таких контактів і чекав двадцять років. Думав, може, ще хтось це помітить. Ніхто не помітив, довелося писати статтю самому.

Найкрутіше в цій історії те, що ця виняткова послуга лише для живих. Учений заради експерименту підкидав до гнізда мертвих гігантів. Дрібні вибігали, дивилися на все це і йшли геть. Мовляв: «Вибачте, послуга лише для живих». Жодного мародерства, тільки чесний бартер.

Який їм узагалі із цього зиск?

З гігантами все більш-менш зрозуміло. Тобі задарма вимивають важкодоступні місця. До того ж дрібні мурахи ще й можуть наносити на тебе свій антибактеріальний чи протигрибковий секрет. Справжній спа-догляд.

А от дрібні — справжнісінькі хакери системи. По-перше, вони злизують із панцира великих мурах поживні жири. А по-друге, постійно контактуючи з термінаторами, вони буквально крадуть їхній запах. Просочуєшся феромонами головного боса в окрузі — і тебе більше ніхто не чіпає. Геніально.

Коротше кажучи, поки ми купуємо спеціальні щіточки зі смаком бекону, щоб хоч якось почистити зуби своєму псу під його ображене сопіння, в пустелі комахи самі стають у чергу до стоматолога. Природа просто відкрито знущається з нас.