Свято Песах - дуже древнє і найбільш значиме в єврейській культурі. На відміну від християнської Пасхи, іудеї шанують НЕ воскресіння Ісуса, а вихід євреїв з Єгипту.
Традиційно Песах святкують протягом 7-8 днів, в залежності від місця перебування певного сімейства. В Ізраїлі жителі відзначають свято тиждень, а за межами країни - на один день довше.
У цей період за столом збираються всі члени родини, трапезують, кажуть про історію свого народу і згадують найбільш знакові події. Важливо, щоб це свято відзначив кожен єврей, незалежно від фінансових можливостей і положення в суспільстві. Песах об'єднує весь народ.
Історія свята пов'язана з біблійними подіями. За переказами, перш ніж наслати на єгиптян останню з десяти страт, Бог велів юдеям заколоти і засмажити ягнят, а їхньою кров'ю помітити вхідні двері.
Вночі Господь обійшов будинки єгиптян і минув лише ті, на яких були зроблені позначки. На ранок в сім'ях, чиї двері не були помічені, померли всі первістки. В цей же день Мойсей звільнив єврейський народ, вивівши його за межі Єгипту.
Ці події відображаються і в назві свята, адже «песах» в перекладі з івриту означає «обійти, пройти повз».
Що стосується традицій святкування єврейської Пасхи, то їх існує кілька. Основна особливість - це заборона на пиво, дріжджовий хліб, макарони і всі продукти, які пройшли процес бродіння. Вони також мають особливу назву - хамец.
Справа в тому, що йдучи з Єгипту, у євреїв не було часу пекти традиційний хліб, тому вони встигли припасти в дорогу коржі з тіста, яке ще не зійшло. У зв'язку з цим, в період свята можна їсти лише прісний хліб, який має свою назву - маца.
До Песаха євреї починають готуватися за кілька тижнів. У всіх будинках проводиться генеральне прибирання, спалюється або продається не єврею вся «некошерна» їжа, тобто хамец.
Перший і останній дні єврейської Пасхи є вихідними, оскільки Песах в Ізраїлі відзначається на державному рівні. У період святкування всі іудеї читають молитви і співають псалми. Під час вечірніх трапез, які називаються седер, за стіл прийнято кликати також потребують і тих, хто не може провести Песах з рідними.
Святкову вечерю обов'язково подають в гарному посуді. Особливим атрибутом седера також є мисочки з солоною водою. Таким символічним чином євреї шанують пам'ять жінок, які пролили сльози, дізнавшись про наказ фараона вбити всіх первістків.
Під час трапези кожен дорослий єврей повинен випити чотири чаші вина, які означають обіцянки Бога для єврейського народу. Діти і хворі п'ють виноградний сік.
