Ще в середині минулого століття вважали, що Місяць - мертва пустеля. Згодом стало відомо, що на планеті є не тільки корисні копалини, але і вода в замерзлому стані.
Яким чином на Місяці знайшли воду? І яка з неї користь землянам?
- На зміну поширеній версії про те, що воду на Місяць занесли комети, тепер прийшла інша, - відповідає Володимир Кожанов, науковий співробітник Харківського планетарію. - Вчені з університету Джонса Хопкінса (США) виявили свідоцтва того, що рідина в поверхневі шари планети прийшла з більш глибоких шарів місячної мантії.
У 1994 році, коли один із супутників NASA досліджував кратери в полярних районах Місяця, які весь час у тіні, висловили припущення, що там могла б бути вода. Останні дослідження кратера Шеклона місячним орбітальним зондом остаточно переконали вчених: масова частка льоду в стінках самого кратера, який ніколи не освітлюється Сонцем, дорівнює 5-10% (раніше припускали - не більше 2%). Тобто води на Місяці - до 1,6 мільярда тонн! Тепер вчені мають намір шукати її сліди не тільки в приполярних кратерах, але і в порожнинах вулканічного походження.
А яка користь води на Місяці для нас?
- Інформація про запаси води цікавить вчених у зв'язку з планами побудови місячних станцій (а їх давно виношують, зокрема, Японія, США, Китай), - говорить Роман Костик, астрофізик, член-кореспондент Національної академії наук України. - Те, що на Місяці є вода, значно спростить і здешевить завдання космічних експедицій. Відповідно, очистивши місячну воду, її можна використовувати для технічних потреб і, можливо, навіть пити.
Якщо на Місяці є вода, то це означає, що там колись могло бути життя?
- Вода на Місяці є лише в твердому стані, так як рідка випаровується і розсіюється в космічному просторі. Але навіть рідка вода - лише одна з умов розвитку життя на планетах. Потрібна ще атмосфера, магнітне поле та ін. Зараз Місяць не здається таким, де життя (принаймні, в земних формах) могло б існувати. Втім, як бачимо, ми все більше дізнаємося про наш супутник. Без сумніву, він нам відкрив ще не всі таємниці.
