Дослідники з'ясували, що знаменитий геологічний розлом в південній частині Каліфорнії може зіграти «злий жарт» з жителями Сполучених Штатів. Результати досліджень були опубліковані у виданні Geophysical Research Letters.
Розлом Вентура (Ventura Fault) протягнуть на сто кілометрів на захід від міста Вентура, що в штаті Каліфорнія. Він проходить під населеними пунктами Санта-Барбара і Голета. При цьому частина розлому розташована під Тихим океаном. Ventura Fault не одне десятиліття привертає увагу вчених, однак найчастіше його вважали абсолютно «нешкідливим» з точки зору сейсмічної активності. Зараз же дослідники прийшли до висновку, що це не так і розлом може представляти серйозну небезпеку для американців.
Головним фактором, який здатний викликати руйнівний землетрус, названа ступінчаста структура Ventura Fault (передбачалося також, що вона є гладкою). Щоб остаточно впевнитися в тому, що ж із себе представляє структура розлому, експерти провели комп'ютерне моделювання. Воно враховувало такі показники, як тектоніка плит і сейсмічна активність даного регіону. Вчені виявили, що Ventura Fault дійсно має ступеневою структурою, а крім того, він розташований ближче до поверхні, ніж думали фахівці.
Це означає, що жителі Каліфорнії можуть зіткнутися з землетрусом магнітудою 8,0. Зазначимо, що такі землетруси відбуваються на Землі приблизно раз на рік і можуть мати катастрофічні наслідки. Серйозні побоювання в експертів викликає і те, що частина розлому розташована під океанським дном, а це підвищує ризик цунамі.
