Астрономи виявили, що раніше відкрита екзопланета WASP-12b майже не відбиває світло, передає Ukr.Media. Відкриття було зроблено міжнародною групою вчених, які аналізували дані, отримані спектографом STIS космічного телескопа Hubble.
Дослідники з'ясували, що альбедо WASP-12b становить 0,064, що в 2 рази менше, ніж у Місяця, альбедо якої – 0,12. Таким чином ця екзопланета виявилася темніше свіжоукладеного асфальту.
WASP-12b звертається навколо солнцеподобной зірки WASP-12A, розташованої на відстані близько 1,4 тис. світлових років від Землі. Екзопланета була виявлена в 2008 році. Її радіус майже в два рази більше радіуса Юпітера. Один оборот навколо зірки екзопланета робить за один день. WASP-12b класифікується як гарячий юпітер. Оскільки планета відчуває сильне гравітаційне вплив своєї зірки, вона має яйцевидну форму. Температура на освітленій зіркою стороні становить 2,6 тис. градусів Цельсія.
Вчені вважають, що мале альбедо пояснюється високою температурою планети. Якщо у випадку з іншими темними планетами можна було припустити, що вони оповиті хмарами і лужними металами, що сприяють поглинанню світла, то у випадку з WASP-12b справа йде по-іншому, оскільки ця планета дуже гаряча для утворення хмар. А з лужними металами відбувалася б іонізація.
Вчені вважають, що незвичайна відбивна здатність WASP-12b пов'язана з тим, що атмосфера цієї планети більше схожа на атмосферу невеликий зірки, ніж на атмосферу планети. Атмосфера WASP-12b, ймовірно, складається з атомарного водню і гелію.
WASP-12b – друга планета, якій вдалося виміряти альбедо. Першою став ще один гарячий юпітер HD 189733b.
