В Ізраїлі знайдені найдавніші останки сучасної людини за межами Африки, передає Ukr.Media. Їх вік становить до 194 тис. років, і це означає, що люди почали мігрувати з Африки в інші області набагато раніше, ніж вважалося до цього.
Ізраїльські археологи виявили найдавніші на сьогоднішній день останки сучасної людини за межами африканського континенту. За словами Ісраеля Гершковица, співавтора роботи, у 2002 році студент виявив в ізраїльській печері Мислия ліву частину верхньої щелепи.
Застосувавши три різні техніки датування, вчені з'ясували, що щелепа належала Homo sapiens, що жив 177-194 тис. років тому. Раніше самі древні останки людини за межами Африки датувалися періодом 90-120 тис. років тому. Стаття про результати дослідження опублікована в журналі Science.
Фрагмент щелепи зі збереженою лівою частиною зубного ряду була виявлена в 2002 році під час студентських розкопок у печері Мислия в 12 км від Хайфи, у тому археологічному шарі, що й тисячі відмінно збереглися рубав і крем'яних знарядь, зазначає Міна Эврон, одна з авторів дослідження.
Дослідники відзначають, що форма щелепи схожа швидше за формою щелепи сучасної людини, а не неандертальця — а, значить, Homo sapiens могли покинути межі Африки понад 194 тис. років тому.
Крім останків поблизу печери були знайдені кам'яні інструменти, виконані в так званій леваллуазской техніки, що вимагає абстрактного мислення. Це означає, археологи вважають, що поява цього методу обробки каменю було пов'язано з появою сучасних людей в цьому регіоні Близького Сходу.
Інші артефакти, знайдені в печері, вказують на те, що серед людей були мисливці на великих тварин — оленів, газелей і турів. Ці знахідки доводять, що сучасні люди мігрували з Африки мінімум на 50 тис. років раніше, ніж вважалося раніше.
«Більш рання міграція з Африки припускає, що культурні або генетичні обміни з давніми місцевими популяціями відбувалися раніше, ніж вважалося раніше. Це збігається з недавніми генетичними доказами більш ранньої міграції людей з Африки», — пояснив Рольф Кам, палеоантрополог з Бирмингемтонского універстету (США).
Дослідники абсолютно впевнені в тому, що вік щелепи визначено вірно. Його визначенням незалежно займалися три команди. У дослідженні вони спиралися на швидкість розпаду ізотопів урану і методи оптичного датування — вони дозволяють визначити, коли предмет (точніше, що містяться в ньому мінерали) останній раз піддавався впливу сонячного світла.
Крім того, дослідники провели датування знарядь, знайдених у печери. Таким чином, їм вдалося встановити, що вік щелепи може перевищувати 185 тис. років.
Також команда створила 3D-модель щелепи і провела порівняльний аналіз з іншими відомими щелепами стародавніх людей. Кривизна неба, розташування щоки та порожнини носа вказували на те, що щелепа виразно швидше належить людині розумній, а не неандертальцеві.
Існує дві теорії про міграції людини з Африки. Одна з них свідчить, що стародавні люди почали масово мігрувати близько 40-80 тис. років тому. Інша — що і до цього, близько 120-130 тис. років тому, невеликі групи людей вже поступово заселяли області за межами Африки.
Однак існують поодинокі свідчення і більш ранніх міграцій, а генетичний аналіз показує, що люди і неандертальці могли вступати в статеві зв'язки на території Європи понад 220 тис. років тому.
Нова знахідка доповнює дані про більш ранніх міграціях. «Я думаю, це здорово. У нас є сучасного виду верхня щелепа з Ізраїлю, і її володар жив тут набагато раніше, ніж можна було припустити», — коментує знахідку палеоантрополог Джон Хоукс з Вісконсинського університету в Мадисоне.
Однак він закликає бути обережнішими з заявами, що щелепа належить саме Homo sapiens: це ризиковано стверджувати, не маючи на руках більше нічого, крім однієї щелепи. З таким же успіхом вона може належати і яким-небудь поки не має назви родинному увазі.
Точку зору Хоукса підтримують і інші дослідники. Антрополог Джеффрі Шварц з Піттсбурзького університету зазначає, що форма зубів і висота вилиці здаються йому недостатньо «людськими». «Що це за вигляд? Хто знає, — каже він. -- На мій погляд, це новий споріднений людині вигляд. Я думаю, чим більше відкриттів ми робимо, тим більше бачимо, наскільки різноманітний був наш еволюційний шлях».
Хершковиц приймає критику, але спочатку пропонує іншим вченим ближче вивчити знахідку і надати свою доказову базу.
Майкл Петраглия з Інституту наук про історію людини Товариства Макса Планка зазначає, що, якщо датування вірна, то просто знахідка «запаморочлива» — вона передбачає, що сучасні люди неодноразово мігрували з Африки, відразу по кілька груп перебираючись на Близький Схід.
Так, вони переселилися 190-244 тис. років тому, коли клімат був більш вологим, але вимерли, коли він знову став посушливим, пояснює палеоантрополог Березня Лар з Кембриджського університету. У 2017 році палеонтологи встановили, що люди населяли Африку вже 300 тис. років тому. Це вдалося дізнатися завдяки аналізу людських останків, знайдених в Марокко на стоянці Джебель-Ирхуд ще в 1960-х роках.
У 2004 році до старих знахідкам додалися кам'яні артефакти і рештки тварин. Вік знахідок спочатку був оцінений в 200 тис. років, однак, згідно з результатами нового аналізу, їм не менше 300 тис. років.
Це вдалося з'ясувати з допомогою термолюминесцентного датування, який передбачає вимірювання енергії, випромінювань в результаті нагрівання зразка. Всі останки належали п'ятьом різним людям. Раніше вважалося, що люди в Африці з'явилися близько 200 тис. років тому.
