Як деякі люди чують кольори і пробують звуки на смак?

 Одна жінка-синестетка каже, що «ім'я Катерина на смак як шоколадний торт». Такі люди можуть називати біль по імені, чути колір, бачити музику. А ви хотіли б дізнатися, яке ваше ім'я на смак? Синестезія не рідкісне явище. В середньому вона зачіпає одну людину з двох тисяч і, як правило, розвивається в дитинстві. І якщо вам не пощастило заручитися підтримкою такого всевидющого ока в свій час, можливо, вам допоможуть вчені, які підкралися до молекулярному і генетичному походженню цього явища, передає Ukr.Media.

Аманда Тилот — вчений з Інституту психолінгвістики Макса Планка в Нідерландах, провідний автор нової роботи, досліджує першопричини синестезії, опублікованої на цьому тижні в журналі PNAS. Як ви можете здогадатися, все веде до взаємопов'язаності.

«Перші дослідження, що показують сімейні дерева з людьми, у яких була синестезія протягом кількох поколінь, з'явилися 130 років тому», говорить Тилот. «Останні 15 років або близько того були дійсно потужними і з великою роботою в області психології, які дозволили зрозуміти, як розвивається синестезія в дитинстві, як діти роблять ці зв'язки і як вони представлені з психологічної точки зору. Але в плані генетики вчені майже нічого не дізналися».

Тилот і її команда вирішили заповнити прогалину. Вони звернулися до трьох сімейств, в яких багато членів родини володіли звуко-колірною синестезією. Були в них також і члени без синестезії (від чого вони, звичайно, засмучувалися). Кожен член сімейного древа передав ДНК на дослідження і секвенування. Вчені спершу вивчили відмінності в межах сім'ї. Які генетичні варіанти були у синестетов, яких не вистачало їх братам, сестрам, дядькам і тіткам? Вчені виявили 37 цікавих генів в цілому. Але вивчаючи відмінності між трьома родинами, вони виявили, що жоден з цих генетичних варіантів не повторювався.

Цього слід було очікувати. «Попередня спроба знайти конкретні речі, які об'єднують невеликі сім'ї, не мали великого успіху», говорить Тилот. Тому вони спробували іншу тактику. «Ми вирішили подивитися, які типи біологічних процесів пов'язують сім'ї». Якщо гени, мабуть, були специфічні для сім'ї, припустили вчені, то і процеси, які сформували ці гени, повинні будуть повторюватися серед різних синестетів в різних родоводів.

До захоплення Тилот, це припущення виявилося вірним. У новій роботі зроблено висновок, що мозок людей зі звуко-колірною синестезією надзвичайно активний в одному з відділів: аксоногенез.

В основі своїй аксоногенез — це формування нових нервових клітин, аксонів. Аксони з'єднуються з синапсами і допомагають передавати інформацію через мозок. Аксоногенез потрібен кожному, щоб жити і мислити, без нього ви не змогли б прочитати цю статтю. Але у людей з синестезією цей процес злегка перенастроєний.

У той час як зорова кора знаходиться в задній частині мозку, а виробництво мовлення — в області Верніке, аксони у людей з синестезією розтягуються далі, особливо в дитячому віці, коли сенсорні здатності швидко розвиваються. Можливо, саме тому мова сприймається в кольорах, смаку або навіть просторових вимірах.

Звичайно, робота Тилот не є остаточним вердиктом на тему синестезії — це тільки початок. Необхідні додаткові дослідження для сімей з високими показниками синестезії, а також синестетов, у яких немає відомих родичів з цією примхою. Що ще більш важливо, каже Тилот, вчені повинні продовжувати працювати, щоб зрозуміти весь спектр синестезії, яка проявляється десятками різних способів.

Поки дослідження Тилот зосереджено на звуко-колірний синестезії, відомої також як хроместезія, коли люди асоціюють звуки з квітами. Такі артисти, наприклад, асоціюють музику з акордами, інструментами та емоційними переживаннями. Дюк Еллінгтон, Біллі Джоел, Фаррелл Вільямс також розповідають про схожому сенсорному сприйнятті.