Дослідники Чиказького університету в США знайшли свідчення того, що континентальна кора Землі утворилася раніше 350 мільйонів років після формування Сонячної системи. Це могло зробити планету жилої набагато раніше, ніж вважали вчені, передає Ukr.Media.
Континентальною корою називають материкову частину земної кори, що складається з осадових і гранітних порід. Вона сформувалася з молодих вулканічних порід і багата кремнеземом і мінералами, необхідними для появи живих організмів. В даний час в земній корі міститься лише невелика частка, що збереглися з давніх часів мінералів, що ускладнює вивчення обставин формування геологічних оболонок планети. До них відносяться циркони, вік яких може перевищувати чотири мільярди років.
Геологи проаналізували співвідношення ізотопів стронцію у включеннях апатиту в містять циркон породах на півночі Канади. Це дозволило визначити вміст кремнезему 4,2-4,4 мільярда років тому, яке виявилося достатнім, щоб прийти до висновку про існування континентальної кори в той час. Це суперечить традиційним уявленням, згідно з яким земна кора була гарячою і сухою протягом півтора мільярда років після його утворення.
Континентальна кора має значний вплив на процеси, що відбуваються в атмосфері, склад морської води і наявність поживних речовин, необхідних для розвитку життя. Її наявність свідчить про те, що бомбардування Землі астероїдами не були інтенсивними, в іншому випадку вони б заважали її формування.
