Під Тибетом виявлені гігантські "розриви" в мантії

Зіткнення Індії та Євразії призвело до того, що мантія під майбутнім півостровом Індостан "розірвалася" на чотири окремих сегмента. До такого висновку прийшли геологи, що опублікували статтю в журналі PNAS, інформує Ukr.Media.

"Зіткнення Індійської та Євразійської плити не тільки поставило форму майбутньої Східної Азії, але і викликало одні з найбільш потужних і смертоносних землетрусів в історії. Присутність подібних розривів в мантії пояснює те, чому потужні землетруси зараз відбуваються не у всіх, а лише в деяких регіонах Тибету", — розповідає Сяодун Сун (Xiaodong Song) з університету Іллінойсу в Чикаго (США).

Індія, на відміну від багатьох інших регіонів Євразії, є своєрідним геологічним "мігрантом". Вона не була частиною гігантської Євразійської тектонічної плити спочатку, а приєдналася до нашого континенту відносно недавно, приблизно 65-70 мільйонів років тому. До цього вона була частиною Гондвани, південного суперконтиненту, і її "сусідками" були Австралія, Африка, Антарктида і Південна Америка.

То, коли Індія відокремилася від решти частин Гондвани, не викликає суперечок – це сталося близько 100 мільйонів років тому, коли півострів і Мадагаскар розділилися і Індостан почав подорож на північ, у бік майбутнього Пакистану та Індії. З іншого боку, коли саме Індія зіткнулася з Азією і що сталося під час цього зіткнення, викликає гарячі суперечки серед науковців.

Пошук відповідей на це питання, як наголошує Сун, ускладнюється тим, що Тибет і Гімалаї залишаються одними із самих важкодоступних і майже незайманих цивілізацією куточків Землі, що заважає їх детальному вивченню. Його команда вирішила цю проблему і розкрила деякі цікаві деталі з історії цієї катаклізми, проаналізувавши і об'єднавши дані, отримані під час спостережень за недавніми великими землетрусами на Тибеті.

Заміри поперечних і поздовжніх сейсмічних хвиль допомогли вченим створити віртуальну копію надр Тибету глибиною в 160 кілометрів, і зрозуміти де знаходиться лінія зіткнення тектонічних плит і як вона влаштована.

Несподіваним чином виявилося, що у верхніх шарах мантії Землі під Тибетським плато є одразу чотири великих розриви, в яких потоки "потопаючої" кори Індійської плити рухаються не так, як у сусідніх регіонах надр планети. Розрізняється, як зазначають учені, не тільки швидкість, але і напрям руху потоків гірських порід.

Це, в свою чергу, пояснює багато дивацтва, пов'язані з тим, що землетруси в південних регіонах Тибету часто відбуваються у "неправильних" куточках плоскогір'я, де немає розломів кори і інших точок сейсмічної напруженості, а також дивний характер вивержень вулканів в момент формування "шва" між Індійською плитою та Євразією.

Як саме виникли ці розриви, вчені поки не знають, однак вони припускають, що вони виникли з-за того, що кромка Євразійської плити спочатку була вкрай неоднорідною. Частина її околиць була помітно більш міцною, ніж інші регіони, що призвело до "розщеплення" щодо слабких ділянок мантії Індійської плити на частини в момент їх зіткнення одної з іншою.

Це призвело до розтягування кори і появи додаткових розломів всередині неї, які сьогодні періодично породжують потужні землетруси. Подальші спостереження за цим розривами, як сподіваються вчені, допоможуть розкрити історію формування півострова і дозволять краще передбачати нові поштовхи, потенційно небезпечні для мільйонів жителів Китаю, Індії, Непалу і Бутану.