InSight встановив бур на поверхню Марса

Посадочна платформа місії InSight за допомогою роботизованої руки успішно вивантажила на поверхню Червоної планети інструмент HP3 (Heat Flow and Physical Properties Package), який незабаром повинен пробурити п'ятиметрову свердловину в грунті Марса для вивчення теплових потоків в ньому, повідомляється на сайті місії, інформує Ukr.Media.

Старт нової автоматичної дослідницької місії InSight (Interior Exploration using Seismic Investigations, Geodesy and Heat Transport) відбувся 5 травня 2018 року. Її основним завданням є дослідження внутрішньої будови Марса і геологічних процесів, що йдуть в його надрах. Посадка на поверхню Червоної планети сталася 26 листопада 2018 року в районі нагір'я Елізіум. Наукове навантаження апарата складається з декількох приладів, двох камер, датчика погоди і кутового відбивача.

Після приземлення станція успішно розгорнула свої сонячні панелі і передала на Землю знімки, завдяки яким стало зрозуміло, що посадкова платформа сіла в невеликий, засипаний піском та пилом ударний кратер, і трохи нахилена вбік. Надалі інженери місії за допомогою 2,4-метрової роботизованої руки IDA (Instrument Deployment Arm), із закріпленою на ній камерою IDC (Instrument Deployment Camera), провели візуальний огляд посадочної платформи і зняли селфі, а також обстежили робочу область на грунті поруч зі станцією, розміром чотири на два метри, яка призначена для розміщення основних наукових інструментів місії.

19 грудня 2018 року на поверхню Марса був опущений сейсмограф SEIS, протягом місяця команда місії вирівнювала положення сейсмографа щодо поверхні, регулювала роботу датчиків і довжину шлейфа, що з'єднує інструмент зі станцією, а також максимально наближала дно сейсмографа до поверхні Червоної планети, після чого 2 лютого 2019 року за допомогою роботизованої руки сейсмограф накрили вітро - і теплоізоляційним ковпаком.

12 лютого 2019 пристрій HP3 (Heat Flow and Physical Properties Package) було розміщено на поверхні Марса, в 1,5 метрах від посадкової платформи в межах робочої області, вільної від каменів, за допомогою роботизованої руки. Воно є другим основним науковим інструментом місії, який призначений для вимірювання теплових потоків в марсіанському грунті.

Інструмент являє собою термострічку з закріпленими на ній датчиками температури, зробленими з платини, нагрівачами і датчиками нахилу для визначення положення інструменту. Вводитися стрічка в товщий грунт буде за допомогою електромеханічного 40-сантиметрового бура, здатного занурюватися в грунт на глибину до п'яти метрів. Для порівняння - рекордна глибина, до якої добирався марсохід «Кьюріосіті», становить 7,5 см, станція «Фенікс» проникала на 18 см в грунт, а спусковий апарат «Вікінга-1» - на 22 см. Однак для повноцінного аналізу ґрунту інструмент не призначений, хоча зможе отримати деяку інформацію про мінеральний склад на основі даних про теплопровідність різних ділянок ґрунту. Перший контакт з поверхнею Марса бурового пристрою очікується в найближчі кілька днів.