Чому в умовах стресу нас тягне до солодкого та жирного: еволюційне пояснення від вчених

Багато людей у стресових ситуаціях починають їсти більше, ніж зазвичай, і частіше обирають жирну, солодку або борошняну їжу. Дослідники з Техаського міжнародного університету A&M показали, що така поведінка має еволюційне пояснення. Результати роботи опубліковані в журналі Food Quality and Preference.

В експерименті взяли участь 142 студенти. Кожному з них запропонували уявити себе в одному з трьох сценаріїв. Перша група уявляла себе в спокійному і забезпеченому житті — зі стабільною роботою і впевненістю в завтрашньому дні. Друга — в умовах економічної нестабільності: наприклад, втрата роботи, неможливість виплатити борг або викупити майно. Третя — в небезпечному середовищі, де існує ризик насильства або інших загроз.

Після цього всім показували пари зображень низько— і висококалорійних продуктів. За допомогою технології відстеження погляду фіксували, що саме привертає увагу і на чому погляд затримується довше. Додатково учасники оцінювали привабливість їжі і заповнювали анкети про голод, фінансове становище і очікування дефіциту продуктів.

Студенти швидше помічали і довше розглядали висококалорійну їжу. Особливо яскраво це проявилося в групі, де учасники уявляли собі економічні труднощі і майбутній дефіцит: вони значно частіше вибирали більш поживні продукти і довше фокусувалися на них. В умовах загрози насильства такої закономірності не було, а при уявному зануренні в безпечний сценарій деякі учасники навіть виявляли більший інтерес до низькокалорійних варіантів.

Автори дослідження відзначають: в умовах невизначеності організм орієнтується на швидке поповнення енергії. Такий механізм міг сформуватися в еволюції, допомагаючи вижити в періоди нестабільності та нестачі ресурсів. Саме тому стрес може викликати потяг до більш ситної та калорійної їжі.