Близько 4,5 мільярда років тому в Землі видався відверто паршивий день. У молоду планету на шаленій швидкості влетіла гігантська космічна каменюка. Змінилося все: розмір, хімічний склад, траєкторія орбіти. Але з цієї катастрофи ми винесли один очевидний плюс — з уламків зліпився Місяць.

Вчені роками ламали голову, звідки взявся цей камікадзе розміром із Марс. Об’єкт назвали Тейя. Її розмазало під час зіткнення в нуль, але залишки — специфічні ізотопи металів — досі лежать у нас і на Місяці.

Якось звик думати, що такі апокаліптичні прильоти — це справа якихось мандрівних об’єктів з глибокого космосу. Ні.

Команда Тімо Хоппа з Інституту Макса Планка опублікувала в Science результати аналізу. Тейя виявилася нашою сусідкою.

Фізика процесу проста: хімічний склад планети прямо залежить від того, на якій відстані від Сонця вона формується. Дослідники взяли каміння з Місяця, земні породи та метеорити, заміряли там співвідношення ізотопів заліза, хрому й цирконію. Цифри показали чітку картину. Тейя зародилася у внутрішній частині Сонячної системи.

Математика навіть вказує на те, що вона сформувалася ближче до Сонця, ніж ми.

Виходить, мільярди років тому наш власний сусід просто не вписався в траєкторію, перекроїв вигляд Землі і випадково визначив хід еволюції всього живого. Типова сусідська розбірка, наслідки якої ми бачимо щоночі в небі.