Міжнародна група вчених виявила в зразках гренландського льоду сліди викидів свинцю, що відбулися між 1100 роком до нашої ери і 800 роком нашої ери. Виявилося, що вік відкладень важкого металу корелює з часом розквіту і падіння давніх європейських цивілізацій. Про це повідмляється в прес-релізі на Phys.org, передає інтернет-видання Ukr.Media.
Свинець потрапляв в атмосферу через розробки європейських свинцево-срібних руд у часи Стародавньої Греції і Римської імперії, після чого переносився з вітрами над Атлантичним океаном в Гренландію. Тут частинки металу осідали разом з пилом і краплинами води, потрапляючи у льодовики. Дослідники вивчили рівні свинцю в витягнутих кернів, провівши більше 21 тисячі вимірювань, що охоплюють 1900-літній період.
Вчені вважають, що значну частину свинцю було викинуто в навколишнє середовище через видобутку срібла, яке використовувалося для виготовлення монет. Це дозволяє встановити зв'язок між рівнями свинцю в льоду і станом економіки тих часів. Так, викиди важких металів збільшувалися ще 900 років до нашої ери, коли фінікійці розширювали мережу торговельних маршрутів в західному Середземномор'ї. Максимум забруднення припадали на часи розквіту Римської імперії (I-II століття нашої ери).
Зниження концентрації свинцю відбувалося синхронно з епідеміями чуми, а також у часи воєн і політичних криз. Крім того, в останні 80 років існування Стародавнього Риму викиди важкого металу зменшилися майже в чотири рази.
Стародавні римляни виготовляли свинцеві труби для водопроводу, що стало причиною хронічного отруєння важкими металами. При цьому уражається травна і центральна нервова система людини. Серед симптомів — ослаблення пам'яті, депресія, нудота, болі в животі, головні болі, порушення мови та анемія. Особливо руйнівно свинець впливає на здоров'я дітей, сприяючи недоумства, розсіювання уваги, підвищеної агресивності.
