Основні теоретичні питання розвитку електричного транспорту були розроблені російськими вченими Якобі, Чикалевим, Лочиновим і Яблочковим ще в 1838 році. Однак першим, хто провів серію експериментів по практичному застосуванню електроруху, став Федір Аполлонович Піроцький. Завдяки його зусиллям в 1880 році в Петербурзі по рейках кінно-залізної дороги електричною силою вперше в світі рушив моторний трамвайний вагон, інформує Ukr.Media.
Однак широке застосування трамвайного транспорту сталося в РФ лише 10 років потому.
В квітні 1890 року інженер і підприємець А. Струве подав до Київської управи прохання, в якому обґрунтовувалася необхідність застосування електричної тяги для популярних у той час конок. Прохання було задоволено, незважаючи на протести Поштово-телеграфного відомства, яке стверджувало, що "дані трамваї будуть заважати роботі телеграфу і телефону". На своєму заводі в Коломні, де вироблялися мостові металоконструкції, вагони і паровози, Струве організував проектування та виготовлення електричних трамваїв. А в Києві на самій крутій ділянці Олександрівської вулиці довжиною в 1,5 км, між Царською і Нижньою площами, розгорнулося будівництво трамвайної лінії. 9 травня 1892 року відбулася пробна поїздка електричного вагону на Олександрівській горі до Нижньої площі, а вже на початку червня на цій лінії було відкрито перший в Російській імперії регулярний трамвайний рух.
У 1896 році трамвай з'явився в Нижньому Новгороді, а в 1898-му — у Вітебську, Курську та Катеринославі (нині Дніпропетровськ). У Москві трамвайний рух було відкрито тільки у 1899-му, а в Санкт-Петербурзі в 1907 році.
Витяги з "книги скарг", в яку жителі Вітебська заносили свої невдоволення щодо недосконалої роботи міських трамваїв:
"2 січня 1905 року, заскочивши в вагон, запитав пана кондуктора, коли прийде вагон. Він занадто неделікатно відповів: "Коли прийде, тоді й піде".
Артист К. П. Орлов.
"19 січня 1905 року. Більше тижня, як я заявив, що двері у вагоні №105 не прикидається. Двері не поставили і понині. Це викликає біль зубів".
Надвірний радник Глутневич.
"12 жовтня 1907 року. Прошу вимагати від кондуктора №51, по якому праву стягує з мене 5 копійок за квиток, коли я перебуваю у формі, але без фартуха. Гімназистка Маріанської гімназії Яхнина.
"24 вересня 1913 року. Вагон №115. На моє прохання зупинити трамвай вагоновід зухвало посміхнувся і не зупинив".
Н. Шлюсберг.
