Можливу відповідь на це питання знають італійські вчені. Виявляється, чорний трюфель (Tuber melanosporum) містить речовину, схожу з психоактивною компонентом конопель.
Мауро Маккароне з університету Кампус Біо-Медико в Римі і група його колег з'ясували, що цінний гриб виробляє анандамид - з'єднання, яке відповідає за вироблення в мозку людини речовин, що поліпшують настрій. Механізм впливу анандаміда схожий на вплив тетрагідроканабінолу, що міститься в марихуані.
Маккароне вважає, що з допомогою цієї речовини трюфелі приваблюють тварин, які поїдають гриби і допомагають розносити їх спори.
Чорний колір трюфелю дає темний пігмент меланін. У роботі, яку Маккароне з колегами опублікували в 2012 році, вказується, що в організмі людини виробництво меланіну ініціюється викидом анандаміда.
«Ананда» перекладається з санскриту як «блаженство, повне щастя». Деякі вчені називають анандамід «молекулою блаженства» за ту роль, яку він відіграє в механізмах настрою, апетиту, пам'яті, болю, депресії і репродуктивної функції.
Група Маккароне спробувала з'ясувати, чи є щось спільне в процесі вироблення меланіну в трюфелях і в людському організмі.
Вони застосовували полімеразну ланцюгову реакцію, при якій багаторазово копіюється певна ділянка ДНК, з тим, щоб виявити гени, що є свого роду будівельним матеріалом для виробництва анандаміда. Крім того, вчені вдалися до мас-спектрального аналізу, щоб виявити сам анандамід. В ході подальших дослідів виявилося, що концентрація цієї речовини в трюфелях тим вище, чим старше гриб.
У мозку людини анандамид, як і інші нейромедіатори, прикріплюється до рецепторів на поверхні клітин - на зразок того, як ключ входить в замок.
З'ясувалося, що трюфелі мають механізмами виробництва і зберігання анандаміда, але не мають рецепторів, з якими речовина могла б з'єднатися і викликати якийсь ефект.
«Звідси випливає, що анандамід вони виробляють не для себе, - каже Маккароне. - Ми вважаємо, що вони таким чином приваблюють тварин, у яких є потрібні рецептори - щоб вони продовжували їсти трюфелі і допомагали поширювати їх спори по великій території».
Для того, щоб трюфелі успішно розмножувалися, їм необхідні тварини - вони розносять спори в екскрементах. Ці гриби поїдають свині, сурікати, ведмеді грізлі, та інші.
Коротка історія психоактивних речовин
Анандамід є частиною эндоканнабиноидной системи, яка відіграє важливу роль в регуляції різних функцій організму і нашого настрою.
Ейфорія при вживанні марихуани виникає, коли тетрагідроканнабінол активує канабіноїдні рецептори. Анандамид при впливі на ті ж рецептори може викликати зміни в настрої, але порівнянної ейфорії не викликає, тому що швидко розщеплюється в організмі.
У 1960-ті роки вчені намагалися зрозуміти, чому опіати (морфін, опій, героїн) чинять на людей такий сильний вплив - при тому, що вони мають рослинне походження. Дослідники припустили, що вони, мабуть, активують якісь конкретні рецептори, і якщо існують, то наш організм повинен виробляти речовини, які теж діють на ці рецептори. Ці речовини були відкриті в 1975 році: вони називаються енкефаліни і мають схожі з морфіном болезаспокійливі властивості і взаємодіють з тими ж рецепторами.
Після цього відкриття фахівці почали шукати рецептори, на які впливають інші наркотичні речовини, і в 1988 році виявили таку пару для тетрагідроканабінолу. Вчені знову-таки вирішили, що наш організм сам повинен виробляти речовину для взаємодії з цими рецепторами. У 1992 році ізраїльський хімік Рафаель Мешулам ідентифікував його як анандамід.
За даними інших досліджень, анандамід може викликати у тварин втрату пам'яті. Американські вчені спостерігали, що свині під його впливом схильні менше ходити і більше лежати.
Чорний (або перигорський) трюфель - другий за цінності гриб після зростаючого в Італії білого трюфеля.
Коментуючи результати свого дослідження, Маккароне додав, що має намір разом з колегами перевірити на наявність анандаміда і інші види рослин.
