Муміфікований попередник вовка чи собаки, який помер 18 тис. років тому, був знайдений в Сибіру

Нещодавнє відкриття поставило дослідників у глухий кут. 18 000-річний муміфікований труп цуценяті був знайдений похованим у вічному холодильнику Сибіру. Проте аналіз тварини, яка виявилась в неймовірно відмінному стані, показав, що тварина не є ні тим, ні іншим, а це значить, що цуценя дійсно може бути загальним предком для обох, інформує Ukr.Media.

Російські вчені розкопали труп собаки недалеко від Якутська, розташованого на сході Сибіру. Як і багато минулих археологічних знахідок, які були виявлені з глибин вічної мерзлоти, муміфіковане щеня виявилося, в основному недоторканим. Його ніс, волосся і зуби, як не дивно, добре збереглися.

Дослідники зі шведського центру палеогенетики (SCP) взяли зразок реберної кістки тварини та використовували вуглецеве датування, щоб визначити, що тварина була похована у замерзлій тундрі приблизно 18 000 років тому. Вони також змогли встановити, що тварина була самцем.

Команда назвала заморожене цуценя собакою або, Якутським словом, яке перекладається як «друг».

«Але чи це дійсно була собака — найкращий друг людини, чи це усе ще була дика тварина?» Дослідники не зовсім впевнені: секвенування геному на ДНК цуценяті показало щось дивовижне — дослідники не змогли визначити, чи цуценя було собакою чи вовком.

По знайдених у минулому подібних собачих трупах зазвичай було дуже легко дізнатися, на яку сторону собачої еволюції потрапить тварина. Аномалія могла означати, що цуценя походить з «дуже цікавого періоду з точки зору еволюції вовка та собаки».

«Ми не знаємо точно, коли собаки були одомашнені, але це, можливо, було приблизно в той період», — сказав дослідник SCP Девід Стентон. — «Нас цікавить, чи дійсно це пес або вовк, але тварина може бути чимось середнім між ними».

Стентон додав, що тіло, яке добре збереглося, надало дослідникам досить матеріалу для роботи, але їм потрібно буде провести більше тестів, щоб з'ясувати, куди саме щеня належить по шкалі еволюції собак.

«Ми вже зібрали багато інформації від цієї тварини, але все ще не можемо зрозуміти, чи це була собака чи вовк. Ми не можемо точно визначити популяцію, тому вважаємо, що це загальний предок і для вовка, і для собаки, — сказав Стентон.

Сучасні собаки, як вважають, є нащадками одомашнених вовків, але вчені ще не визначили, коли цей перехід від дикої тварини до домашньої відбувся в історії. Однак, дослідження 2017 року в журналі Nature Communications виявило, що наші сучасні домашні собаки, ймовірно, були одомашнені з однієї популяції вовків близько 20 000-40 000 років тому.

Якутськ, де було знайдене муміфіковане тіло Догора, — місто у східному Сибіру. Кажуть, що це найхолодніше місто на Землі, з середніми температурами, які опускаються занадто низько в січні.