У залишках середньовічної церкви Діви Марії біля села Сток-Мандевілл в англійському графстві Бакінгемшир знайшли "відьомські" знаки, інформує Ukr.Media.
Знаки являють собою кола з отвором в центрі і «променями», які розходяться від нього радіусами. Такі символи нанесли на два камені. Вони повинні були захистити від відьом та іншого зла, символічно заманюючи його в лабіринт.
Дослідники зауважують, що такі зображення часто приймають за сонячний годинник. Але в Сток-Мандевіллі вони знаходяться, по-перше, майже на рівні землі, а по-друге, на каміні в західному контрфорсі церкви, куди сонячні промені потрапити не могли.
Церкву досліджували перед будівництвом нової високошвидкісної залізниці HS2, яка з'єднає Лондон з Шотландією. Охоронні розкопки дозволили детально відновити історію храму.
Початок церкви поклала каплиця, яка була побудована близько 1070 року, незабаром після нормандського завоювання. Можливо, спочатку вона була "приватною" — належала місцевому лорду манора (володів землею від короля, а не від інших феодалів, на відміну від лицарів). Незабаром каплицю розширили, а в 1340-х роках до неї прибудували боковий вівтар. Схоже, що до цього часу церквою стали користуватися місцеві жителі. У 1866 році в селі з'явилася Нова Парафіяльна церква, а стару, на околиці села, закинули. Поступово вона прийшла в непридатність і в 1966 році її знесли.
Знесення ніяк не задокументували, тому археологи до розкопок не уявляли, що могло зберегтися від церкви. Але, як виявилося, вона дійшла до нас в порівняно хорошому стані: не постраждала підлога, а стіни підносяться приблизно на 1,5 метра. Розкопки продовжаться у 2021 році: археологи сподіваються, що нижче можуть бути залишки більш давньої, англосаксонської церкви.
