Але море буває суворим і небезпечним. Воно приносить шторми, що відправляють на дно кораблі, урагани, сіють смерть і руйнування в прибережній зоні. А сама страшна стихія, що приходить з моря, - це цунамі, довгі хвилі, породжувані в основному підводними землетрусами.
Страшна катастрофа сучасності
26 грудня 2004 року. На західному узбережжі Таїланду, на острові Пхукет починався звичайний день. Жителі поспішали на роботу, туристи - на пляж. Ніхто не звертав уваги на дивну поведінку тварин. Вили і неспокійно бігали по дворах собаки, кішки забивалися у затишні куточки, птиці збиралися у зграї і відлітали геть від берега вглиб материка. Та й саме повітря було пронизане флюїдами тривожного очікування, як перед грозою. І море вело себе незвично. Замовк шум прибою, і вода різко відринула від берегів, оголюючи морське дно. Але і цей невизначений відлив не насторожив людей, що зібралися на березі подивитися на дивовижне видовище. Багато стали навіть виходити на обмілілий простір, збираючи черепашки, крабів, рибу,що не встигла піти з мілководдя.
Що насувається стіна з води ніхто не бачив, так як вона не мала нічого спільного з тим, що показують у голлівудських кінофільмах: ні високого білого гребеня, ні бурхливих хвиль. Цунамі візуально зливалося з морською гладдю. Коли його помітили - було вже занадто пізно. Морська рівнина раптово піднялася на 15-метрову висоту і з люттю пораненого звіра обрушилася на сушу. Скажена вода мчала з величезною швидкістю, трощачи, розриваючи і розмелюючи все на своєму шляху. При цьому головну небезпеку представляли не самі потоки, а те, що вони підхопили з землі. Камені, величезні шматки бетону, арматура, уламки зруйнованих будівель, автомашини, рекламні вивіски - все це загрожувало вбити, розплющити і покалічити кожного, хто опиниться на шляху водної лавини.
Океан прорвався вглиб суші на сотні метрів, а в деяких місцях - до двох кілометрів. Коли його сили вичерпалися, він зупинився, але лише для того, щоб з такою ж швидкістю спрямуватися тому, як і раніше, сіючи навколо смерть і руйнування.
Коли вода пішла, погляду уцілілих людей постала апокаліптична картина. Як ніби тут потішилися злі велетні, переміщаючи величезні предмети і залишаючи їх в найнесподіваніших місцях: машину в холі готелю, стовбур дерева у вікні або басейні, катер на даху будинку, в сотні метрів від моря... Берегові споруди були практично повністю знищені. Вулиці перетворилися на пекельне місиво з уламків меблів, понівечених і перевернутих автомобілів, осколків скла, обривків проводів і найстрашніше - тіл загиблих людей і тварин.
Цунамі 26 грудня 2004 року, вважається найстрашнішою катастрофою початку XXI століття, забрало життя 8500 чоловік тільки в Таїланді, а всього жертвами хвиль-вбивць стали понад 300 тисяч людей.
Причиною цього цунамі став землетрус магнітудою понад 9 (третя за силою за всю історію спостережень), що сталася на великій глибині в підводній западині Сунд, неподалік від узбережжя острова Суматра. Протягом 3-4 хвилин по дну океану пройшов розлом довжиною 1200 кілометрів і сталося вертикальне зміщення майже на два метри області дна довжиною приблизно з Каліфорнію і шириною половину з цього штату. В результаті вивільнилась енергія, що в сто разів перевищує енергію атомної бомби, бомби в Хіросімі. Землетрус породило цілу серію хвиль цунамі, які принесли жахливі руйнування берега Індонезії, Таїланду, Індії, Шрі-Ланки. Постраждалі були навіть в ПАР, в 6990 кілометрах від його епіцентру.
Найбільші цунамі
Більшість цунамі, викликані підводними землетрусами. Крім того, їх причиною можуть бути зсуви, виверження вулканів, падіння астероїдів. Наведемо приклади найбільш великих цунамі, що сталися в сучасному світі.
5 листопада 1952 року потужний землетрус (оцінка магнітуди, за різними джерелами, коливається від 8,3 до 9), яке відбулося в Тихому океані в 130 кілометрах від узбережжя Камчатки, викликало три хвилі висотою до 15-18 метрів, які знищили місто Північно-Курильськ і завдали шкоди ряду інших населених пунктів. За офіційними даними, загинуло понад 2000 осіб.
9 липня 1958 року землетрус, що стався на північ від затоки Літуйя (південно-захід Аляски), ініціювало сильний зсув на схилі розташованої над бухтою гори (близько 300 мільйонів кубічних метрів землі, каміння та льоду). Вся ця маса завалила північну частину бухти і викликала величезну хвилю рекордної висоти близько 150 метрів, що рухається зі швидкістю 160 кілометрів на годину. Максимальна висота, на якій були зафіксовані руйнування, викликані хвилею, становила 524 метри над рівнем моря.
Великий Аляскинський землетрус (магнітудою 9,2), що відбулося в протоці Принца Вільяма 28 березня 1964 року, викликало цунамі з декількох хвиль з найбільшою висотою 67 метрів. В результаті катастрофи (в основному через цунамі), за різними оцінками, загинули від 120 до 150 осіб.
17 липня 1998 року землетрус магнітудою 7,1 стався на північно-західному узбережжі острова Нова Гвінея, викликало потужний підводний зсув, що породив цунамі, в результаті якого загинуло понад 2000 осіб.
11 березня 2011 року сильний землетрус магнітудою 9,0 з епіцентром, що знаходяться в 373 кілометрах на північний схід від Токіо, викликало цунамі з висотою хвилі вище 40 метрів. Це стало причиною аварії на АЕС «Фукусіма I». Офіційне число загиблих в результаті землетрусу і цунамі в Японії становить 15 524 людини, 7130 людей вважаються зниклими без вести, 5393 людини були поранені.
Всесвітній потоп - суперцунамі
Найпотужніші катастрофи - суперцунамі - спричиняються вибухами підводних вулканів і падінням небесних тіл.
У 1883 році в результаті вибуху вулкана Кракатау в протоці Сунд, що розділяє острови Індонезії, виникла кальдера (западина, що нагадує кратер) розмірами 5 на 6 кілометрів. Раптове наповнення цієї кальдери морською водою спровокувало цунамі з висотою хвиль 37 метрів, жертвами якого стали 36 тисяч осіб.
Приблизно в 1490 році до Різдва Христового в Егейському морі відбулися виверження і вибуху вулкана Санторін. На його місці утворилася кальдера розміром 8 на 11 кілометрів. Її обсяг більш ніж в 10 разів перевищує розміри кальдери Кракатау. Відповідно, наслідки цієї катастрофи були жахливими і для Середземномор'я, і для всієї Західної Європи.
На сьогоднішній день у світі виявлено щонайменше 37 вулканічних кальдер, розміри яких більш ніж у 10 разів перевищують обсяг кальдери Санторіна.
Але незрівнянно більші лиха - планетарного масштабу - приносять цунамі, викликані падіннями небесних тел. В даний час деякі вчені висувають гіпотезу, що планетарний катаклізм, відомий як біблійний Всесвітній потоп, що стався внаслідок падіння в океан великого астероїда. Кінетична енергія від контакту гідросфери з астероїдом, передана воді, утворила потужний суперцунамі, а теплова складова викликала потужне пароутворення, що в свою чергу викликало рясні, багатоденні зливові випадання опадів. Сам по собі дощ, що тривав, згідно Біблії, сорок днів і сорок ночей, не міг викликати такі катастрофічні наслідки. Адже відомо, що в порівняно недавньої історії, на початку добре відомого годуновского лихоліття (1600 рік) безперервний дощ лив протягом 10 тижнів (з 23 травня по 16 серпня, всього 70 діб), і нічого тоді в Московській державі не затопило - лише загинув на корені весь урожай. Інша справа - суперцунамі, обрушившее хвилі в сотні метрів заввишки на материк, внаслідок чого під водою опинилася величезна територія, так що ковчег Ноя причалив до вершини гори за сотні кілометрів від морського узбережжя.
Що день прийдешній нам готує?
У січні 2014 року представники російських Ракетних військ стратегічного призначення заявили про те, що виявлений астероїд 2003 QQ47 може 21 березня впасти у води Атлантичного океану. За словами астрономів, це викличе величезне цунамі, і на Землі почнеться апокаліпсис. На щастя, дане небесне тіло благополучно розминулося з нашою планетою. Але немає жодних гарантій, що подібна зустріч не відбудеться в майбутньому.
Але куди більше, ніж астероїди, вчених страшать танущі льоди Гренландії. Після того, як NASA повідомило про те, що від льодовика Петерманна в Гренландії відколовся гігантський айсберг, більшість експертів пророкують планеті швидку загибель. Після танення льодовика Петерманна зрушаться пласти, що просіли під вагою льоду. Між Північноамериканською і Євроазіатською плитами утворюється величезний розлом. Туди хлинуть тонни води, які досягнуть верхньої частини мантії Землі. Це буде схоже на гігантську розпечену сковорідку, на яку бризнули холодною водою. По землі пройдуть цунамі, що руйнують все на своєму шляху. Коли це буде, років через два або двадцять, невідомо, але ясно одне: катастрофа неминуча. Наприклад, ось що каже кандидат географічних наук Микола Жаврин:
Підуть сверхцунамі, які підуть на тисячі кілометрів, вплинуть на всю Європу, від краю до краю. Але, звичайно, не в такій мірі, як, припустимо, Великобританію, яка буде змита і знищена вщент, так само як і більша частина Північної Америки.
Не помилує стихія і російські міста, таких як Санкт-Петербург, Архангельськ, Мурманськ. Будемо все ж сподіватися, що ці прогнози не збудуться...
