Земля вступила в новий період вимирання, одними з перших жертв якого можуть стати люди. Про це йдеться в дослідженні, проведеному трьома провідними американськими університетами - Стенфордським, та Прінстонським і університетом Берклі.
Згідно зі звітом, хребетні зараз зникають зі швидкістю в 114 разів вище, ніж зазвичай. Такі висновки підтверджуються і результатами минулорічного дослідження іншого американського університету - Дюкського.
Один з авторів останнього дослідження заявив: "Зараз ми входимо в шостий етап масового вимирання".
Останній раз планета стикалася з подібним явищем 65 млн років тому, коли, ймовірно, в результаті зіткнення Землі з великим метеоритом, на ній вимерли динозаври.
Вчені досліджували історичні темпи вимирання видів хребетних з допомогою, в тому числі, викопних решток тварин. Вони виявили, що нинішні темпи вимирання видів живих в більш ніж сто раз вище в порівнянні з попередніми періодами.
З 1900 року зникли понад 400 видів хребетних, констатують автори доповіді. Зазвичай стільки видів зникало з планети протягом 10 000 років.
Перелік причин такого положення справ, зазначеного в дослідженні, що включає в себе кліматичні зміни, забруднення і знищення лісів.
"У всьому світі є види, які вже є, власне, ходячими мерцями", - говорить професор Стенфордського університету Пол Ерліх.
За оцінками Міжнародного союзу охорони природи, не менше 50 видів тварин щорічно наближаються до межі зникнення. З цією загрозою сьогодні стикаються 41% всіх видів земноводних і 25% видів ссавців.
Вже в найближчі роки з лиця планети можуть зникнути лемури: ареали їх проживання на Мадагаскарі знищуються незаконними вирубками лісів, а самих тварин часто вбивають заради їхнього м'яса.
Торішня доповідь біолога і експерта з питань вимирання видів Стюарта Пимма з Університету Дьюка також попереджав про початок шостого етапу масового вимирання. Але в тій доповіді говорилося, що швидкість зникнення видів останнім часом збільшилася більш ніж у тисячу разів.
Автори нової доповіді стверджують, що "різке ослаблення біорізноманіття" все ще можна уникнути, однак для цього потрібно негайно приймати необхідні заходи.
