Hitachi: що стало з легендарним японським брендом техніки та хто зараз її виробляє

У 1910 році в шахтарському містечку Хітачі, на сході Японії, талановитий інженер Наміхей Одайра заснував компанію Hitachi. Країна переживала перехід до індустріальної епохи, і Одайра, який працював у гірничодобувній компанії, бачив, як імпортне обладнання підводить місцевих промисловців. Його відповіддю став перший продукт — електродвигун потужністю 5 кінських сил, створений руками японських майстрів. Назва компанії, взята від назви міста, символізувала надію: ієрогліфи "сонце" та "схід" відображали прагнення до нового дня для японської промисловості.

У перше десятиліття штат компанії зріс з кількох людей до десятків, а Hitachi зосередилася на промислових потребах: трансформатори, насоси та обладнання для шахт заклали фундамент її репутації. Одайра мріяв про технологічну незалежність Японії, і його компанія стала важливою частиною цього національного руху.

Зростання та перші кроки в побутову сферу

До 1920-х років Hitachi вийшла за межі шахт, освоюючи нові горизонти. У 1924 році компанія представила перший японський електровоз ED15 — досягнення, що зміцнило її позиції в транспортній галузі.

На цей час штат співробітників зріс приблизно до 3000 осіб, а річний дохід наблизився до 10 мільйонів єн.

Паралельно почалося розширення в побутову сферу: у 1930-х з'явилися холодильники та вентилятори, а згодом і перша в країні автоматична телефонна станція. Ці інновації зробили Hitachi частиною повсякденного життя японців, підкреслюючи її амбіції стати універсальним брендом. До 1937 року компанія зареєструвала понад 200 патентів на різні технологічні рішення. Проте Друга світова війна перервала цей прогрес. Виробництво переключилося на військові потреби, а після поразки Японії в 1945 році заводи лежали в руїнах. Союзні сили тимчасово заборонили компанії працювати, і майбутнє виглядало невизначеним.

Післявоєнне відродження

Але після війни Hitachi швидко відновилася. До 1949 року, коли Японія почала підніматися з попелу, компанія повернулася до цивільних проєктів. Турбіни для електростанцій та потяги для залізниць стали її опорою. У 1948 році Hitachi заснувала дочірню компанію Hitachi Koki, яка зайнялася виробництвом електроінструментів — дрилів, пилок і шліфувальних машин, потрібних у промисловості та побуті. У 1952 році компанія почала випуск кондиціонерів, а в 1953 році — пральних машин, що зміцнило її позиції на ринку побутової техніки. У середині 1950-х Hitachi випустила свої перші чорно-білі телевізори, а вже в 1960 році почала експорт до США, де конкурувала з такими брендами, як RCA та Zenith.

Знаковим досягненням став внесок у запуск Shinkansen у 1964 році — першого у світі швидкісного потяга, який змінив уявлення про подорожі. Hitachi розробила двигуни та системи управління для цього революційного потяга, що розвивав швидкість до 210 км/год. До 1980-х років Hitachi перетворилася на конгломерат із широким охопленням: напівпровідники, комп'ютери, ядерні реактори, побутова техніка та важке машинобудування. Це був період розквіту, коли річний дохід компанії перевищив 3 трильйони єн, а кількість співробітників досягла близько 175 000 осіб. На початку 1980-х Hitachi займала приблизно 17% японського ринку побутової електроніки та близько 5% світового.

Перші труднощі та випробування

На рубежі 1980-х удача почала відвертатися. У 1982 році Hitachi опинилася в центрі скандалу: американська влада звинуватила її в промисловому шпигунстві проти IBM. Репутаційний удар і штрафи на суму близько 300 мільйонів доларів затьмарили успіхи, хоча компанія продовжила розвиватися.

У цей період техніка Hitachi почала постачатися до СРСР. Популярність мали відеомагнітофони, кінескопні телевізори та аудіотехніка, особливо магнітоли, відомі завдяки якісному звуку, надійності та стильному дизайну.

Hitachi вважалася престижним брендом поряд із Sony та Panasonic, хоча поступалася місцевим виробникам за доступністю. У 1980-х магнітоли Hitachi були особливо популярні серед молоді, яка захоплювалася західною музикою, і часто з'являлися на чорному ринку через обмежений офіційний імпорт.

Азійська фінансова криза 1997 року додала проблем. У 1999 році Hitachi вперше зафіксувала збитки — 1,5 млрд доларів, що стало тривожним сигналом. Незважаючи на успіхи в нішах, таких як виробництво жорстких дисків та професійних дисплеїв, стало ясно, що універсальність компанії перетворюється на слабкість.

Криза та перебудова

Нове століття принесло нові виклики. Ринок телевізорів стрімко змінювався: споживачі вимагали пласких екранів і доступних цін, а корейські конкуренти Samsung та LG випереджали Hitachi у швидкості та масштабах. Hitachi намагалася адаптуватися, випустивши на початку 2000-х плазмові телевізори з технологією ALiS, що забезпечувала високу чіткість зображення, а потім LCD-моделі. Однак високі витрати на виробництво в Японії підривали прибутковість, а інновації не могли змагатися з ціновою політикою конкурентів.

Світова фінансова криза 2008 року стала переломною: збитки сягнули 8 млрд доларів, змусивши керівництво переглянути стратегію. Hitachi розпочала радикальну трансформацію.

У 2011 році підрозділ жорстких дисків продали Western Digital за 4,3 млрд доларів, а у 2012 році виробництво телевізорів передали турецькій компанії Vestel, залишивши за собою лише бренд. У 2017 році компанія продала свій підрозділ електроінструментів компанії KKR, і тепер ці товари випускаються під назвою HiKOKI.

У 2020 році Hitachi продала 60% свого бізнесу побутової техніки (за межами Японії) турецькій компанії Arçelik (яка, до речі, володіє безліччю відомих брендів) за 300 млн доларів. Тепер холодильники, пральні машини та іншу техніку Hitachi виробляє спільна компанія Arçelik Hitachi Home Appliances. Виробництво для міжнародного ринку зосереджено в Таїланді (понад 50% продукції), Китаї та інших країнах, і хоча фізично воно не пов'язане з Японією, Hitachi Ltd. володіє 40% акцій цього спільного підприємства.

У 2021 році компанія продала свій підрозділ діагностичної візуалізації, що виготовляв МРТ та КТ-сканери, компанії Fujifilm.

Побутова техніка та масова медична діагностика поступово відійшли на другий план, поступившись місцем більш прибутковим напрямкам: транспорту, енергетиці та промисловості.

Чим займається Hitachi сьогодні

Сьогодні Hitachi працює у п'яти головних напрямках. У 2018 році компанія купила за 11 млрд доларів підрозділ Power Grids у ABB, щоб посилити свої позиції в енергетиці. Hitachi також створила платформу Lumada, яка використовує штучний інтелект для управління промисловими процесами.

Компанія продовжує робити те, що вміє найкраще — виробляє транспортні системи, включаючи швидкісні потяги та обладнання для метро. У медичній сфері, після продажу бізнесу з виробництва діагностичних сканерів, Hitachi зосередилася на вузькоспеціалізованих технологіях, наприклад, на обладнанні для протонної терапії раку.