Багатьом з нас вже добре відомо, наскільки сильно пластикові відходи засмічують нашу планету. Науково доведено, що розкладання викинутих пакетів, пляшок та інших упаковок з синтетичних матеріалів, триває протягом більше тисячі років. При цьому вони виділяють в воду небезпечні речовини, які можуть нашкодити водним мешканцям і рослинам. Нещодавно німецькі вчені занурилися в глибини Тихого океану і знайшли там пластиковий пакет з алюмінієвою банкою кока-коли і упаковкою від сиру, які пролежали на дні більше 20 років. Дослідники вивчили їх стан і вплив на навколишнє середовище, після чого зробили вельми цікаві висновки, про які зараз і піде мова, інформує Ukr.Media.
Пластикове сміття
Знайти пластикові відходи дуже легко, а ось з'ясувати, в якому році пластикові пакети і пляшки були викинуті в воду і скільки років пролежали на дні, завжди дуже складно. Німецькі вчені поставили собі за мету знайти сміття, у якого можна виявити точну дату виробництва і розрахувати приблизний час утилізації в океан. Через кілька занурень у води Тихого океану, це їм вдалося.
На глибині 4150 метрів вчені знайшли упаковку від сиру і банку кока-коли, загорнуті в пластиковий пакет. Завдяки міцності пакету, який розкладається протягом сотень років, етикетка газованого напою добре збереглася і на ній було видно написи. Виявилося, що в пакеті лежала банка від кока-коли обмеженого тиражу — вона випускалася в проміжку між 1988 і 1996 роками. Виходить, що пакет зі сміттям пролежав на дні океану більше 20 років.
Шкода пластика
За словами біогеохіміка Стефана Краузе (Stefan Krause), попри довге перебування під водою, у пакета і коробки з їжею не спостерігалося ніяких ознак розкладання. Алюмінієва банка теж була практично повністю ціла, тому що для її повного розкладання потрібно близько 500 років. Попри те, що об'єкти були виготовлені з різних матеріалів, вони сильно вплинули на різноманітність мікробів на дні океану. На поверхні об'єктів практично не було мікробів — ймовірно, пластик випускає шкідливі речовини і живі створіння цураються їх впливу.
Які саме шкідливі речовини виділяють пластикові предмети, вченим до кінця не ясно. А все тому, що цих предметів дуже багато і у світі існують сотні різновидів цього синтетичного матеріалу. Наприклад, використовуваний при виготовленні великих ємностей для води полікарбонатний пластик при нагріванні до 150 градусів Цельсія виділяє біологічно активну речовину бісфенол А. В ході численних досліджень було з'ясовано, що тривалий вплив цієї речовини викликає занепокоєння, яке може привести до безпліддя і стати причиною небезпечних захворювань.
Але небезпека пластику, який накопичується на дні океанів, більшою мірою обумовлена далеко не виділенням шкідливих речовин. Річ у тім, що це сміття часто проковтується китами, черепахами та іншими водними мешканцями. Їх нутрощі буквально засмічуються об'єктами, які неможливо переварити. В кінцевому підсумку організми тварин засмічуються, через що вони страждають і через деякий час гинуть. Якщо людство продовжить засмічувати води, то таких смертей стане значно більше, а це може призвести до вимирання багатьох видів тваринних організмів.
Частинки пластику потрапляють навіть в наші організми — головним джерелом вважається питна вода. У 2019 році німецькі вчені провели наукове дослідження і з'ясували, що в організмах багатьох дітей міститься небезпечна кількість мікроскопічного пластику. Хоч Всесвітня організація охорони здоров'я і повідомляла про безпеку цих частинок, їм явно не місце в людському організмі. Можливо, дослідники поки просто недостатньо добре вивчили ці частинки і в довгостроковій перспективі вони можуть завдати нашому організму непоправної шкоди.
