Таку круглу або еліптичну форму хмари приймають завдяки літакам, а саме — їх повітряних гвинтів. Однак для цього повинні бути дотримані певні умови.
По-перше, у вертикальному напрямку хмари повинні бути тонкими. По-друге, літак повинен пролетіти через неї на певній висоті — нижче шести тисяч метрів, інакше ефекту дірявої хмари не вийде.
Якщо ж ці умови дотримані, то, пролітаючи крізь тонкий шар хмар (як правило — перисто-купчастих або високо-купчастих), літак створює великий перепад тиску, відбувається конденсація пари — процес Бержерона — Фіндайзена, опади випадають у вигляді снігу, і через це в хмарі утворюється отвір.
За таких складних умов спостерігати утворення, як діряві хмари, можна вкрай рідко. При цьому, як відзначають фахівці, географічно це явище незалежне: раніше діряві хмари були зафіксовані не тільки над американським континентом, але і в небі над Західною Європою, Китаєм, Австралією.
