Сибірські «Ворота в пекло» збільшуються на 20 метрів на рік

 До такого висновку прийшла міжнародна команда вчених, яка здійснила експедицію до термокарстової улоговині, що отримала ім'я на честь прилеглої річки Батагайки. Дослідники відзначають, що розширення провалу не припиниться, поки повністю не розтане лід по його краях.

Хоча утворення Батагайского розрізу безсумнівно викликане глобальним потеплінням, вчені не виключають і людський фактор. Кратери зазвичай формуються там, де люди вирубували ліс, проводили промислові роботи, прокладали дорогу, якою користувалися круглий рік. Такі процеси послаблюють ґрунтовий покрив, роблячи його нестійким.

Вивчення грунту, флори і 200-тисячолітніх відкладень улоговини дозволить дізнатися, якою була стародавня екосистема Батагайки. Це, в свою чергу, стане основою для прогнозування подальших кліматичних змін.

Кратер розташований в 7 км від селища Батагай Верхоянского району Якутії. Глибина западини — 100 м, ширина — 800 м, а довжина — понад 1 км. Супутникові спостереження з 1999 по 2016 рр. наочно доводять: улоговина Батагайка розширюється.

Провал виявився справжньою скарбницею палеонтологічних цінностей. З 2011 року тут проводяться розкопки, результат яких — зразки палеопочви, скам'янілі рослини, кістки мамонта, печерного лева, лєнські коні, бізона та інших тварин льодовикового періоду.