Пресвята Діва Марія, згідно з церковним переданням, завершила своє земне життя через 15 років після Воскресіння Христового. Попрощатися з Богородицею чудесним чином зібралися всі апостоли, з різних куточків світу,
І в цей момент до них зійшов Христос з ангелами. Богородиця звернулася до Господа з молитвою і радісно віддала свою душу в Його руки. Саме цей момент зображується на іконах Успіння Пресвятої Богородиці.
Свято Успіння належить до найстарших Богородичних свят. Вперше його відзначили 431 року в Єрусалимі невдовзі після Собору в Ефесі. Успіння Пресвятої Богородиці - друге за значущістю свято православної церкви після Воскресіння Христового. Недарма цей день ще називають Богородичною Пасхою, або «літньою Пасхою». «На безсмертне Твоє Успіння зібралися ми», - співає Церква в першому ж пісноспіві цього великого свята.
Перша Пречиста - це по-справжньому світле і радісне свято. У цей день віруючі відзначають перемогу вічного життя над смертю. Сьогодні закінчився Успенський піст, який в народі символізує настання осінньої пори. З Успіння літо остаточно повертає на осінь; починається «молоде» бабине літо, що триває до 11 вересня. Вважається, якщо в ці дні буде гарна погода, то під час «старого» бабиного літа (починається 11-12 вересня) буде негода.
Церква називає смерть Богородиці сном, успінням, тому що вона першою серед людей стала безсмертною і душею, і тілом. Богородиці присвячували ікони, будували на її честь храми. Зокрема, дві найбільші православні святині України - Київська і Почаївська Лаври - теж присвячені Успінню Богородиці.
У народі Свято Успіння Пресвятої Богородиці ще називають Першою Пречистою. Протягом осені є ще дві Пречистi - 21 вересня і 14 жовтня.
Народні вірування, традиції та забобони
Для українців Богородиця здавна була першою Заступницею і Помічницею, Пречистою Владичицею. Саме до неї зверталися за будь-якої потреби (особливо ж у ситуації цілковитої безвиході, й особливо українське жіноцтво і ченці), адже знали: Вона, що стояла на Голгофі біля хреста розіп'ятого Сина, Вона, що прийняла у своє серце весь біль і все страждання світу - Вона зрозуміє, і тому допоможе.
В давнину у цей день не прийнято було брати в руки колючі і ріжучі предмети, а також варити їжу. Віруючі ламають хліб руками, так як ножем користуватися не можна.
На Успіння можна ходити босоніж. Вважалося, що таким чином можна позбутися всіх хвороб. Роса в цей день - це сльози природи про те, що Богородиця залишила цей світ і не може тілесно перебувати з людьми і допомагати їм.
Також не можна надягати старе або незручне взуття в цей день - щоб уникнути проблем в житті. Якщо натрете ногу в цей день, то чекає важке, повне проблем і невдач життя.
А ось працювати в це день дозволялося, особливо якщо ви не закінчили якусь розпочату справу або комусь потрібно допомогти. Господині в день Успіння Богородиці солять капусту й огірки.
Для українських селян це пора, коли вони повністю закінчували жнивувати. У Карпатах розпочинався вільний випас худоби. Хто до цього часу не встиг зібрати хліб, то влаштовували колективну «братчину». До Успіння мали бути остаточно зібрані всі фрукти. З цього дня починали сіяти озимину. А ще в народі помітили, що перша Пречиста - останній день, коли відлітають ластівки.
