Операція НАСА IceBridge — щорічна повітряна місія зі спостереження за полярними регіонами, передає Ukr.Media. Фахівці дев'ятий рік поспіль здійснюють польоти над Антарктидою, щоб зафіксувати стан льоду. Кілька разів в 2017 році вчені пролітали над шельфовим льодовиком Ларсен, від якого не так давно відколовся масивний айсберг.
«Інструменти на літаку, що використовується в рамках місії IceBridge, дозволяють виявити невеликі зміни льоду, який ми можемо бачити своїми очима. Але іноді спостерігаються дійсно великі зміни. Одним з таких є утворення айсберга, що відколовся від шельфового льодовика Ларсена З», — сказав науковий співробітник проекту Натан Курц.
Айсберг Ларсена C, названий A-68A, був сфотографований під час польоту 12 листопада. Джон Сонтаг, фахівець місії IceBridge, зробив знімок з вікна дослідного літака P-3. Політ був націлений на те, щоб краще зрозуміти систему Ларсена в цілому. Вчені провели вимірювання сили тяжіння, щоб «побачити» форму морського дна і породи під льодом.
Другий знімок був отриманий системою цифрового картографування (Digital Mapping System (DMS)), встановленої в нижній частині літака. На зображенні показаний фрагмент краю гігантського айсберга на найближчій до шельфу стороні і відкрита вода.
За оцінками, краї шельфу та айсберга підносяться над поверхнею моря приблизно на 30 м. Меланж (суміш подрібнених порід), пристающий до айсбергу, провокує відпадіння блоків льоду, надаючи йому незграбний вигляд.
