Демонструючи солідарність з іншими країнами «Великої сімки» після вторгнення Росії до України в 2014 році, Японія ввела санкції проти Росії. І в той же час стала ініціатором посилення відносин з Росією в надії на вирішення тривалого територіального конфлікту за Курильські острови. Згодом, підтримання балансу Японії між іншими країнами «Великої сімки» і Росією стало одним з основних пріоритетів прем'єр-міністра Японії Сіндзо Абе. Про це йдеться в аналітичній публікації Foreign Ukraine, передає Ukr.Media.
Хоча Японія відчувала, що зобов'язана підтримувати міжнародне співтовариство і застосовувати санкції, геополітична динаміка в Азіатсько-Тихоокеанському регіоні змусила її примиритися з Росією. Цей делікатний баланс привів до символічних санкцийям з боку Японії. Токіо засудив спробу змінити статус-кво Кримського півострова військовою силою, але ввів санкції лише після тиску Сполучених Штатів, і їх важко назвати серйозними, адже стосуються лише обмеженого кола осіб з Криму і самопроголошених республік на Донбасі.
Інший список з 23 російських чиновників ніколи не був оприлюднений. Насправді існують певні припущення щодо того, хто може бути в списку, враховуючи, що російські чиновники, у тому числі Сергій Наришкін, Валерій Герасимов, Віктор Озеров і Ігор Сечин, часто відвідують Японію. Всі ці персони - фігуранти санкцій у Сполучених Штатах америки і Європейському Союзі. Японські санкції також не спрямовані на сектори енергетики та оборони Росії. Токіо тільки заморозив активи деяких російських політиків, які не мають значних коштів в японських банках. З грудня 2014 року, Японія не посилювала свій режим санкцій, але продовжує дотримуватися лінії заяв «Великої сімки».
Санкції Японії розкривають стратегічні інтереси країни і відображають геополітичну динаміку в Азіатсько-Тихоокеанському регіоні. Територіальний конфлікт з Росією, зростаюча економічна і військова міць Китаю, а також криза в Північній Кореї - все це сформувало м'яку політику Японії щодо Росії. Для Японії - Росія є головним партнером у забезпеченні стабільності в регіоні. По-друге, небажання Японії застосовувати жорсткі санкції було обумовлено бажанням уникнути подальшої ізоляції Росії на міжнародному рівні та запобігання виникнення сильної китайсько-російської осі. Одним словом, санкції Японії щодо Росії були використані як інструмент для стримування Китаю, а не Росії. Токіо побоюється, що анексія Криму і пассиваная реакція НАТО можуть служити прецедентом для Китаю. З точки зору Японії, дії Росії могли б заохотити Китай діяти більш агресивно по спірних островів Сенкаку в Східно-Китайському морі.
Незважаючи на слабкі санкції Японії проти Росії, вона одночасно надає щедру економічну та гуманітарну допомогу Україні. З березня 2014 року, допомога Японії Україні склала $1,86 млрд, що робить її однією з найбільших міжнародних донорів нашої країни. Допомога Японії спрямована на поліпшення економіки, відновлення демократії та сприяння всебічному політичного діалогу. Близько $400 мільйонів було спрямовано безпосередньо до бюджету України, а безвідсотковий кредит розміром $1 млрд - на модернізацію водоочисних споруд під Києвом. Різні гранти були виділені через Раду Європи та ОБСЄ для підтримки виборчої діяльності та судових та антикорупційних реформ. Для полегшення гуманітарної кризи на Сході України, великі дотації надавалися внутрішньо переміщеним особам через Дитячий фонд Організації Об'єднаних Націй та Міжнародної федерації Червоного Хреста. У лютому Японія оголосила про своє плані надати Україні ще $3,6 мільйонів.
У Києві позитивно оцінюється зовнішньополітична позиція Японії, оскільки Україна прагне отримати міжнародну підтримку і будь-які санкції вітаються незалежно від їх ефективності. Тим більше, Японія - єдина азіатська країна, яка ввела санкції проти Росії. Китай та Індія утрималися від голосування за резолюцію, що засуджує анексію Криму в Раді Безпеки ООН і Генеральної Асамблеї ООН, а Південна Корея і Сінгапур критикували дії Росії, але утримувалися від введення санкцій. Серед цих азіатських голосів, позиція Японії щодо Росії виглядає сильною, і Японія кожен раз нагадує про це українському урядові та громадськості. В Україні Японія не хоче хизуватися своїм стратегічним партнерством з Росією, вважаючи за краще підкреслити аналогію між двома країнами. Часто проводяться паралелі між Кримом і північними територіями Японії: два територіальні суперечки розглядаються як загальний виклик, у якому статус-кво був змінений військовою силою. «Ваша і наша боротьба проти Росії повинні бути скоординованими», - заявив нещодавно колишній міністр закордонних справ Японії Кадзуюкі Хамада в Києві.
